口氣又稱“口臭”，是指從口腔或其他充滿空氣的空腔中如鼻、鼻窦、咽，所散發出的臭氣，令周圍人難以忍受，患者自己也常感到窘迫、孤立，嚴重影響人們的社會交往和心理健康，WHO已將口臭作為一種疾病來進行報道。調查顯示，中國口臭患病率為27.5%，在西方國家，則為50%。全球約有10%~65%的人曾患有口臭。八成的口臭是由於口腔疾病引起的，如：口腔白塞氏、口腔干燥症、牙周病等。
明確口臭病因——因病施治
口臭分為生理性和病理性兩大類。生理性口臭是饑餓、食用了某些藥物或洋蔥、大蒜等刺激性食物、抽煙、睡眠時唾液分泌量減少所致的細菌大量分解食物殘渣等都可能引起短暫的口臭。而健康人的口臭可能由於不良的口腔習慣和口腔衛生造成舌背的菌斑增多。
病理性口氣可分為口腔來源(口源性口臭)和全身來源(非口源性口臭)兩種。據統計，80%～90% 的口臭是來源於口腔，口腔中有未治療的齲齒、殘根、殘冠、不良修復體、不正常解剖結構、牙龈炎、牙周炎及口腔粘膜病等都可以引起口臭，其中齲齒和牙周疾病又是最常見的相關疾病。
而非口源性口臭由於口腔鄰近組織疾病如化膿性扁桃體炎、慢性上颌窦炎、萎縮性鼻炎等，可產生膿性分泌物而發出臭味;晚期胃癌、糖尿病。尿毒症、白血病、維生素缺乏等等均可引起的口臭。
口腔局部疾患是主要導致口臭的原因，但不容忽視的是，口臭也常是某些嚴重系統性疾病的口腔表現，有一些器質性疾患也會導致口臭症。除此之外，還有假性口臭，即患者本人自我感覺有口腔異味，但檢查結果為陰性。所以通過解釋說明和心理咨詢科得到改善。
值得注意的是：檢測口氣的手段很多，有鼻測法以及通過儀器測量口腔中可揮發性硫化物濃度等。對口氣的治療首先要接受專業醫生的口腔衛生指導;其次治療口腔疾病，如牙周病治療及專門的口腔清洗。如果自己很難判斷，應該去正規醫院的口腔粘膜科就診。
警惕：調查表明，口臭嚴重者其口腔疾病的發病率比常人高出至少50倍。口臭還會影響到人們的社會交往，產生多種心理性疾病，像自閉症、焦慮症、恐怖症、抑郁性神經症等。另外，重度口臭患者不但腸道大腸桿菌數量比其他人群高出至少200倍，而且幽門羅桿菌數量也比其他人群高出至少150倍，若不及時治療，體內的免疫力，胃炎、胃潰瘍、腸炎病情往往會明顯加重，嚴重者還會直接演變成胃癌。在對胃癌、胃癱患者調查中，發現這些患者的口臭一般都達到了深度標准。由此可見，口臭的治療已經到了火燒眉毛的地步了。
