一項新的研究顯示，有牙龈疾病的患者患口腔癌前病變的可能性會增加一倍，而口腔癌的發病率則會增加三倍。研究人員認為，該研究的結果首次將口腔癌與口腔感染聯系起來，為早期發現口腔癌提供了一種新策略，有可能幫助預防這種疾病。
牙龈疾病，又被稱為牙周炎，是一種發生在牙龈的慢性細菌感染，最終會導致牙齒脫落。以前有研究證實，牙龈疾病會增加患心髒病和中風的危險。
美國疾病預防與控制中心在1988年到1994年間進行了健康與營養調查，對相關數據進行了分析。研究結果顯示，牙周炎患者患口腔癌前病變的危險會增加1.74倍，其口腔癌的發病危險增加了4.23倍。研究人員指出，與其他腫瘤一樣，口腔癌患者的生存率取決於其診斷時的分期。如果進一步研究能夠證實牙周炎可以作為警告信號，就應該對口腔癌患者進行篩查和口腔檢查，以改善口腔癌的預防及早期診斷。
