（1）疼痛：早期口腔鱗癌一般無痛或僅有感覺異常或輕微觸痛，伴發腫塊潰瘍時始發生較明顯的疼痛，但疼痛程度不如炎症劇烈。因此當病人主訴疼痛，特別是牙龈痛或舌痛時應仔細檢查疼痛處有無硬結、腫塊與潰瘍。若疼痛或舌痛時應仔細檢查疼痛處有無硬結、腫塊與潰瘍。苦疼痛局部有上述體征，應高度懷疑該處有癌症。
口腔癌中舌癌與牙龈癌早期主訴疼痛者較多。若疼痛部位與口腔腫塊潰瘍的部位不符，則需要考慮腫瘤有向其他部位擴散的可能。牙痛可因牙龈癌引起，亦可因頰粘膜癌、硬腭癌、口底癌或舌癌擴散侵犯牙龈或舌神經所致。耳痛、咽痛可以是口咽癌的症狀，亦可以是舌體癌侵犯舌根或頰、硬腭、牙龈，或側口底癌向後侵犯咽側壁而引起。
（2）斑塊：口腔鱗癌位於淺表時可呈淺表浸潤的斑塊，此時不作活組織檢查難與白斑或增生性紅斑相鑒別。
（3）潰瘍：口腔鱗癌常發生潰瘍，典型的表現為質硬、邊緣隆起不規則 、基底呈凹凸不平的浸潤腫塊，潰瘍面波及整個腫瘤區。有時需與一般潰瘍相區別：
①創傷性潰瘍：此潰瘍常發生於舌側緣，與潰瘍相對應處總有尖牙、牙殘根或不規則的牙修復體，說明潰瘍是由上述刺激物引起。潰瘍質軟，基底軟無硬結。消除上述刺激物1～2周後潰瘍即可自愈。
②結核性潰瘍：幾乎均為繼發性，大多為開放性肺結核直接蔓延的結果，常發生於軟腭、頰粘膜及舌背，潰瘍較癌性潰瘍淺，潰瘍基底軟無侵潤硬結，抗結核治療有效。
（4）腫塊：口腔鱗癌起源於口腔粘膜上皮，其腫塊是由鱗形上皮增殖而成。無論向口腔內潰破形成潰瘍或向深部浸潤，其形成的腫塊均較淺表，其粘膜上總可見到癌組織病變。
一旦臨床確定腫塊來自口腔癌即應進一步判斷其侵犯范圍與深度。凡伴有咽痛、耳痛、鼻塞、鼻出血、張口困難、舌運動受限以及三叉神經支配區域疼痛、麻木等感覺異常時，均應考慮腫瘤可能已侵犯至口咽、上颌窦、鼻腔、舌外肌、咀嚼間隙以及下颌骨，從而結合口腔癌所在部位選用適當的景象學檢查來進一步推斷。
