荜茇為胡椒科植物荜茇的干燥近成熟或成熟果穗。產於廣東、雲南等地，9、10月間果穗由綠變黑時采收，除去雜質，曬干，生用。
荜茇是治療牙痛的良藥，特別對於齲齒有止痛的效果，齲齒就是俗稱的蟲牙、蛀牙，西醫一般都建議將患齒拔除，但中醫認為治病得治其本。所以得了齲齒的朋友可以別先急著拔牙，不妨試試荜茇。《本草綱目》曰“荜茇，為頭痛、鼻淵、牙痛要藥，取其辛熱能入陽明經散浮熱也。《本草便讀》曰“荜茇，大辛大熱，味類胡椒，入胃與大腸，陽明藥也。溫中散寒，破滯氣，開郁結，下氣除痰，又能散上焦之浮熱，凡一切牙痛、頭風、吞酸等症，屬於陽明濕火者，皆可用此以治之。”
古籍《獨選志》中記載了這樣一個故事。傳說唐貞觀年間，唐太宗李世民得了“氣痢”病，放屁不止，控制不住，遍請名醫治療，百藥無效。眼見病情日趨嚴重，只得下诏搜求方藥，張貼皇榜征招能治此病的神醫。當時皇宮儀隊裡的一張姓人士揭榜獻方，他以牛奶煎煮荜茇，令唐太宗內服，治愈了他的“氣痢”痼疾。唐太宗大喜，賜封張某為“五品官。”誰知丞相魏征卻一直推诿不辦。不久唐太宗舊疾復發，仍按前法取效，便質問魏征：“獻方人有功，為何不授官職？”魏征說：“臣不知授他文官，還是武官？”唐太宗一聽，悻悻地說：“足可以授三品文官了！”便一紙下令封為“三品文官。”也許誰也未料到，小小一味荜茇，居然成了加官的敲門磚。
這人獻的原方是：牛乳250g，荜茇15g同煎煮。取汁一半空腹喝下，日飲一次。唐劉禹錫對這件事也作了記載，並說此方經過多次實驗，對治療虛寒內冷的病症很有效。李時珍《本草綱目》中說：牛乳荜茇治“氣痢”有效。他認為“氣痢”是由於寒熱不調引起，牛乳，性微寒，有補虛損、益肺胃、生津潤腸之功效；荜茇，性溫熱有溫中散熱、下氣止痛之效。一寒一熱，使陰陽得到調和，所以適用此症。
【性味】辛，熱。
【歸經】歸胃、大腸經。
【功效】溫中散寒，下氣止痛。
【應用】
1、胃寒腹痛，嘔吐，呃逆，洩瀉
荜茇辛散溫通，能溫中散寒止痛，降胃氣，止嘔呃。常與干姜、厚樸、附子等配伍，用治胃寒脘腹冷痛、嘔吐、呃逆、洩瀉等，如荜茇丸；與白術、干姜、肉豆蔻等同用，可治脾胃虛寒之腹痛冷瀉，如荜茇散。
2、齲齒
以荜茇配胡椒研末，填塞齲齒孔中，可治齲齒疼痛。
【用法用量】煎服，1.5-3g。外用適量。
【使用注意】荜茇辛熱耗散，能動脾肺之火，多用令人目昏，食料尤不宜之。
