壞死性龈炎又稱牙瘠，發生原因是口腔內梭形桿菌和螺旋體大量繁殖感染所致。一般在身體抵抗力降低、營養不良、過度疲勞時客易發生。本病多為接觸傳染，在同一家庭和集體生活的兒童中，可以互相傳染，春末初夏的天氣特別容易患此病。
起病較急，初起的二、三日內，牙龈紅腫、出血，牙龈邊緣腐爛。糜爛處有灰白色假膜覆蓋，容易拭去。龈乳頭如刀切狀消失，口腔有惡臭，唾液分泌增多，睡眠時從口角流出，常將枕被污染。潰爛如蔓延至頰、腭、唇、舌等處，則成為壞死性口炎。
若處理不及時，可危及生命。如向咽部發展，引起咽部疼痛，進食吞咽均甚痛苦。颌下淋巴結腫大，全身健康情況較差者可並發高熱。
本病可以傳染，應注意預防，如在集體生活環境中發現此類患者，需采取適當隔離措施，生活用具及食具都應作消毒隔離處理。一般治療可用3%雙氧水清洗口腔及牙龈，患處塗龍膽紫液或金霉素甘油等藥物塗擦，嚴重時注射青霉素控制感染。
