磨牙：從大腦到腸道都可能引起
在口腔醫學裡，磨牙被稱為磨牙症，這樣的人群在睡夢中會習慣性地磨牙，甚至在白天也有無意識磨牙的習慣。
可是磨牙為什麼發生呢？這說起來就復雜了，可能上至大腦，下至腸道，都和它有關。
從大腦的角度來說，壓力就是最常見的磨牙誘因。特別是成人發生磨牙症，心理、精神因素對神經系統的影響一直被認為是導致其發生的主要原因。多因素分析研究顯示，生活壓力過大是磨牙症的顯著危險因素。因此，有較多心理問題，容易發生抑郁、應激障礙的人，更有可能成為磨牙症患者。
從口腔本身來考慮，有先天的咬合畸形的人更容易出現磨牙。有些人天生牙列不齊，還有的人其實根本就是牙合錯位而不自知，不過在睡夢中，這些異常的牙齒排列狀況也會導致磨牙症的發生。
此外，內分泌、營養不良、消化系統疾病也都可能導致磨牙症的發生，甚至睡前吃得太多，或者睡前太久沒吃東西導致夢中饑餓，也可能刺激到你的口腔，讓它不由自主開始磨牙。
寄生蟲：曾經的磨牙誘因
那麼為什麼說，寄生蟲可能和磨牙有關呢？
這種觀點最早源於上個世紀60年代左右。在這個觀點中，專家們認為，當孩子患有寄生蟲，特別是腸道寄生蟲時，寄生蟲在腸道中蠕動，會刺激消化道，並形成反射，刺激當事人在夢中磨牙。
由於兒童自控能力差，衛生習慣不如成人，所以患寄生蟲的比例更高，因此腸道寄生蟲感染一直被作為兒童磨牙的一個獨特誘因。
不過，在臨床數據庫中，關於這方面的研究並不是很多。例如巴西科學家曾選擇了近2個月內沒有服用驅蟲劑的兒童進行對照研究，發現磨牙的孩子得腸道寄生蟲病的概率與無磨牙症的孩子相比並無顯著差異，均為30%-40%之間；但在伊朗的一項研究中，磨牙兒童的消化道致病性寄生蟲感染率達到22%，要顯著高於無磨牙症兒童的6%。
即便部分專家對於寄生蟲和兒童磨牙症之間的關系還存在異議，我們仍然要注意：在大部分醫生認識中，寄生蟲仍然是兒童磨牙症的誘因，但這絕對已經不是現代中國兒童發生磨牙症的主要誘因了。
兒童：大腦興奮和壓力大更重要
在我個人臨床所遇見的兒童磨牙症孩子中，最突出的兩類兒童，其表現都是和心理、情緒有密切關聯。
比如有一個孩子，每次父親帶他出門玩之後，他就會出現磨牙症；而另外一例孩子，以前不磨牙，在上小學後突然開始夜夜磨牙。
歸根到底，這都是情緒和心理因素所致。
我們知道，孩子還處於生長發育期，包括神經系統在內的各個髒器、系統的功能都還不成熟，這使得它們的功能也不夠成熟、穩定。就以大腦來說，在清醒時它處於興奮狀態，而在睡眠時它應該處於抑制狀態。可孩子神經系統發育不成熟所導致的結果，就是在他們睡眠時，大腦在從興奮到抑制的過程中，更容易被白天的興奮情緒，或者日常的生活壓力所影響，從而引起一些睡眠障礙的表現，例如說夢話、夢游、夢魇，還有磨牙。
隨著現在家庭衛生狀況改善，生活水平提高，即便寄生蟲和磨牙相關，也不是兒童發生磨牙症的主要原因，直接使用驅蟲藥更不可取。家長倒是要注意，首先排除孩子存在先天咬合畸形的問題，是否有消化道等疾病，以及是否有心理、情緒上的問題需要排解。
