俗話說：“牙不好，疾病滿身跑。”牙的好壞與全身健康關系密切。然而，我國多數中老年人都有不少口腔問題。中華口腔醫學會預防專委會前副主任委員、中國牙病防治基金會副秘書長王偉健教授呼吁：牙病也是慢性疾病，保護牙齒是一輩子的事。
生命時報：目前，國人的口腔健康狀況如何？不同年齡段存在差異嗎？
王偉健：我國的口腔健康不太樂觀，不同的年齡段確實有明顯的差異。2005年全國第三次口腔衛生的調查數據顯示，問題主要集中在“兩頭”，即兒童和老人。兒童突出的問題是齲齒，2005年的發病率高達66%，乳牙階段發病尤其普遍。根據近幾年區域性調查來看，最新情況不會有太大變化。
掉牙、牙周病則是困擾老年人最常見的口腔疾病。全國大型調查發現，老人失牙問題嚴重，65~74歲的無牙老人約占10%，加上一些牙齒功能喪失的情況，失牙問題更突出，嚴重影響到咀嚼功能。我國90%以上的老年人患有牙周病，牙周病已是老年人失牙的主因，主要包括牙龈炎、牙周炎、牙周膿腫、牙龈出血、牙結石等。
我預計，明年全國性的調查數據還會維持在高位，因為牙齒疾病是逐漸累積的慢性疾病，不是馬上采取措施就會降下來的。需要警惕的是，一些原先在農村高發的牙病，在城市中也開始逐漸高發。
生命時報：哪些口腔問題最易被忽略？牙齒咬合不齊、變色等嚴重嗎？
王偉健：目前，最容易被大家忽視的口腔問題還是因牙菌斑導致的齲病和牙周病，比如牙龈出血就是一個重要的警示信號；其次是蛀牙，蛀牙在初期幾乎沒有感覺，等感到疼痛時，往往已經被蛀出洞了，治療難度加大。再次，牙齒咬合不齊等情況在青少年人群中也很明顯，每到寒暑假都有很多學生來醫院做牙齒矯正。此外，牙齒變色問題多為外源性著色，在青年人群中較多見，因為生活節奏快，他們易忽視口腔衛生，再加上一些不良飲食習慣，煙漬、茶漬、咖啡漬等都易讓牙齒著色。
生命時報：導致上述問題的原因主要有哪些？
王偉健：第一，沒有養成良好的口腔衛生習慣。我國三次口腔健康調查中關於國人刷牙習慣的結果都發現，有近1/3的國人不刷牙，即便刷牙，其有效度也有很大問題；第二，口腔疾病跟生活方式也有很大關系，一定要有良好的飲食習慣。現代人愛吃甜食，這對牙齒的傷害很大。
生命時報：我們常說“老掉牙”，老了一定會掉牙嗎？哪些人急需提高口腔健康意識？
王偉健：“老掉牙”的概念是錯誤的，牙不是“老”掉的，而是因為口腔不健康導致的，正常情況下，牙齡和壽齡一樣長。目前，國人的口腔健康意識在逐步提高，但離理想狀態還很遠。
我認為，中老年人的口腔意識相對差些，有些人還存在著錯誤觀念如牙龈出點血沒關系、牙齒掉了沒什麼影響等。此外，隨著生活節奏的加快，上班一族也容易因忙碌淡化了護牙意識，為了省時間，簡單刷牙了事，這很難起到護牙效果，埋下口腔健康隱患。
生命時報：擁有一口好牙的關鍵有哪些？您個人的預防經驗有哪些？
王偉健：牙病是慢性病，護牙一定要從兒童抓起，從小注意口腔保健，年老後才能避免口腔疾病。科學的護牙方法，就是每天早晚刷牙，刷牙時間不少於2分鐘。選用刷毛柔軟、彈性好的牙刷，兒童和老年人要選用含氟牙膏，以增強牙齒的再礦化能力，預防蛀牙。
此外，還要養成良好飲食習慣，少吃甜食和碳酸飲料等，成年人還應戒煙限酒等。還有非常關鍵的一點是，每半年或一年要做口腔檢查，在還沒有疼痛時，盡早發現盡早治療。
