先天性唇腭裂是一種常見的先天性顏面畸形，主要由於胚胎由有關部分的骨骼和組織未能正常長合而引起。據統計，世界上每700個嬰兒中就會有一例發生唇腭裂，而在亞洲地區更高達三百五十分之一，嚴重的唇腭裂不僅影響嬰兒吸吮、發育，甚至會使嬰兒窒息饑餓死亡，唇腭裂的兒童無法像正常兒童一樣上學和就業不僅患兒甚至整個家庭都蒙受著巨大的壓力和痛苦，因此掌握一些必要的科學知識，預防和減少先天性唇腭裂的發生，是至關重要的。
一、孕婦在懷孕期間所受不良影響
1、患病所致 從一些臨床病例統計證明，婦女妊娠其所患的某些疾病是造成先天性唇腭裂的主要原因。如感冒，尤其是孕期的頭3個月，因為胚胎發育的第四周開始形成顏面部，第五周腭部開始發育，第12周時各部分腭完全融合，此時母親患病則可能造成胎兒腭部發育缺陷。
2、用藥不當 各種藥物的副作用是致胎兒畸形的重要因素，已證實妊娠早期服用可的松，孕期大量服用維生素A，均可引起先天性唇腭裂。
3、不良的嗜好 懷孕期間飲酒或服用含酒精的飲品、酗酒，也使一部分胎兒無辜受害。
4、環境污染 懷孕初期密切接觸化學藥物如施農藥，或有毒物質，過多接觸放射線或長時間從事計算機操作，均易造成胎兒先天性唇腭裂。因此，一些專家建議懷孕期間應避免長時間在電腦前工作。
二、遺傳因素 先天性唇腭裂是一種多基因遺傳病。據調查顯示，父親患有唇腭裂後代患病率為3%左右，如果，母親患病則遺傳則遺傳給子女的幾率高達14%，健康夫妻生下的孩子第一胎約有4%患病，如果第二胎患病率則可高達10%。近親結婚者其子女發病率更高。
三、其它因素：孕期營養不良、精神不愉快等 近幾年由於整形手術的飛躍發展，唇腭裂患兒可以早期進行矯治，並取得很好療效。但早期的預防更為重要。隨著超生檢查的普及和精確度的提高，出生前明確診斷胎兒是否為唇腭裂的願望已成為現實。據報道，使用高分辨率的探頭可以在妊娠15周時，清晰地分辨出胎兒的唇和鼻，而在3個月胎齡時唇腭裂可以被首次發現。服用適量葉酸對預防先天性唇腭裂可以有一定作用，但應在醫生指導下使用。
