中醫上認為，口腔內出現異味，可能是以為脾胃出現異常，總是處於一種“胃火旺腸胃熱”的狀態，從而形成讓人難以啟齒的頑固性口臭。
引起口臭的原因很多，如長期吸煙酗酒，患有牙周炎、不注意口腔衛生、慢性鼻窦炎、肺部疾病、胃腸道疾病、糖尿病、癌症等因素都可能產生不同程度的口臭。
此外，不良情緒也會導致口臭，這一因素往往被大家所忽視。不少處於心理困擾或心理障礙的人同時都伴有較重的口臭。其實患者本人和家屬都能覺察到這種口腔異味現象，但往往忽視口臭與不良心境有著密切的關系。如果患者經過治療，心理問題有了好轉，心境得以改善，口臭也會隨之明顯減輕或消失。
關於口臭與情緒的關系，祖國醫學中早有描述。如清代《雜病源流悄燭》中說：“虛火郁熱，蘊於胸胃之間則口臭，或勞心味厚之人亦口臭，或肺為火灼口臭。”其中提到的“郁”和“勞心”指的都是人的不良情緒狀態。
現代醫學中口臭也被歸類在心身疾病的范圍中，認為心理因素，尤其是不良的心境可導致口臭。有學者還認為，不同的情緒障礙所伴有的口臭類型有一定的特征性，由於對口臭氣味的評估局限在經驗方面，所以目前尚難以對不同的心因性口臭類型做出十分具體的語言描述。
防治口臭除了要注意飯後和睡前刷牙、漱口，保持口腔衛生之外，根本方法是去除病因。我們不僅要治療有關口腔的器質性疾病，同時也要重視心理健康，努力改善情緒，把心境調整到良好的狀態。
一旦發現自己患上口臭了，應該第一時間去正規醫院進行檢查，查明引起自己口臭的根本原因，然後在醫生的建議及指導下進行對症治療。
