據台灣“中央社”1月8日報道，近年來台灣地區口腔癌死亡率已躍居10大死因第5位，目前島內研究團隊已經找到有效的新療法，具體而言就是可以讓口腔癌等頭頸癌的癌細胞縮小至原來的20%至25%的阻絕機制。
台灣“科技部”8日中午發表由“中國醫藥大學”腫瘤醫學中心特聘教授吳國瑞率領研究的團隊成果，這項研究完全在台灣地區進行，是近年來台灣地區本土基礎醫學結合臨床醫學的研究范例。
據報道，頭頸癌是指人體口腔到咽喉的癌症，因其位置都在內部，且附近都有大動脈，治療起來相對困難，加上台灣地區盛行吃槟榔，口腔癌死亡率也比國外要高，近年來已躍升為10大死亡原因第4、5位了。
吳國瑞教授表示，由台北馬偕口腔颚面外科、和台北榮總胸腔外科提供口腔癌、口咽癌、喉癌等頭頸癌患者的病理組織，發現約30%至40%的患者，都有“twist1”轉錄因子過度表現的情況，並激發Jagged1/Notch-KLF4訊息傳遞。
“科技部”生命科學研究發展司長蔡少正解釋，“twist1”是胚胎發育器官的重要蛋白質，可以讓細胞的中、內胚交替在一起，像“扭扭舞”一樣，決定器官組織。
吳國瑞說，如果“twist1”不受控制大量增生或突變，就會可以誘發Jagged1/Notch-KLF4自己“造橋鋪路”，使腫癌細胞轉分化為內皮細胞，讓新生的血管運送癌細胞生長所須的氧氣及養分，從而使癌細胞轉移、惡化。
“血管新生是癌症治療的標靶”，吳國瑞指出，舊有的治療方法都有些抗藥性，研究團隊合並使用γ-分泌酶抑制劑(DAPT或其它抑制同途徑藥物)抑制Notch信號，或是標靶治療藥物Cetuximab，均可比較有效的抑制腫瘤生長，讓罹患頭頸癌的小鼠，腫瘤縮小至原來的20%至25%。
吳教授表示，目前這項藥物已在美國進入人體臨床試驗，試驗成功後將為患者提供新的療法，有助於控制癌症病情。
(實習編輯：徐潤蘭）
