據有關資料統計，口腔白斑的發生與喜吃燙、辣食物等飲食習慣有關。白斑是一種口腔癌癌前病變，一般好發於40歲以上者。白斑轉化為癌，主要與局部是否繼續受到物理化學刺激有關。因為口腔粘膜白斑的早期症狀如口腔粘膜粗糙等並不明顯，患者對此不重視，往往不能及時發覺和主動就醫，導致口腔癌的發生率升高。因此，喜燙、辣食物者應經常注意自己口腔有無白色的無法祛除的粗糙斑塊，若粘膜有粗糙或有異物感或味覺有改變應盡早求醫。如有白斑，要經常注意白斑的變化，如白斑周圍出現紅斑、斑塊變硬，甚至有出血、潰瘍等現象要特別警惕。
潰瘍不愈：口腔潰瘍的病程一般不超過兩周，如果燒灼感、疼痛等症狀超過兩周仍不見好，需警惕口腔癌的可能。因為，口腔癌常表現為潰瘍的形式，四周邊緣隆起，中央凹凸不平，並有壞死組織覆蓋，疼痛明顯。
專家指出，口腔癌之所以難發現，很重要的一個原因是大多數口腔癌在早期是無痛的。
疼痛明顯：早期一般無痛或僅有局部異常摩擦感，潰破後疼痛明顯，隨著腫瘤進一步侵犯神經，可引發耳部和咽喉痛。
淋巴結腫大：口腔癌多向附近的頸部淋巴結轉移，有時原發病灶很小，甚至症狀還不明顯，但頸部淋巴結卻發現了轉移的癌細胞。因此，頸部淋巴結如突然腫大，需檢查口腔。
功能障礙：腫瘤可能侵犯張閉口肌肉和下颌關節，導致開閉口運動受限。
需要強調的是以上症狀雖是口腔癌常見症狀，但並不完全以此判斷是否患有癌症。因為，口腔炎症也會出現上述症狀，最好到醫院及時就診，早期明確診斷，對症治療。
煙民患上口腔疾病後，誘發癌變的可能性要比常人大得多。
墨西哥國立自治大學發表研究報告稱，40%的煙民患有不同程度的口腔疾病，部分疾病甚至可能引發癌症……煙民口腔病可引發癌症。
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