口腔潰瘍常發生於舌、頰內黏膜、唇內黏膜及上腭。初起時，黏膜充血、水腫，1-3日後破損，繼發炎症反應，形成小潰瘍，此時疼痛加重，潰瘍面逐漸擴大，以圓形為主，邊緣清楚。
口腔潰瘍發病率極高，幾乎所有人都遭遇過，可由消化系統疾病、內分泌變化，精神緊張、局部創傷、睡眠狀況不佳等多種因素引起，發作時疼痛明顯，嚴重者可影響日常工作及生活。
通常情況下，下列幾種情況是造成“復發性口腔潰瘍”的主要原因：
1.缺乏維生素及微量元素
2.精神壓力大
3.胃腸道疾病
4.激素波動
5.免疫系統紊亂或免疫缺陷
雖然大多數人口腔潰瘍10天內即可自愈，但部分患者口腔潰瘍也可能是某些疾病的表征，如白塞氏病、手足口病、系統性紅斑狼瘡等，而且經久不愈的潰瘍受到咀嚼、說話的刺激，日久也有可能會發生癌變，患者仍需警惕。
口腔潰瘍反復不愈或癌變
由以上造成口腔潰瘍反復發作的情況，一般通過及時治療調理，消除致病原因即可使病情得到有效緩解。
患者久患口腔潰瘍或長期反復、不愈等情況，易引起口腔白斑樣病理改變，也就是口腔癌前期病變。另外，尤其是當出現口腔潰瘍持續兩周不愈時，往往就是頭頸癌的早期預警信號。
專家建議，如果潰瘍持續時間較長(2-3周)，經排除病因或診斷性治療2周後仍然未能好轉，應及時到醫院作組織病理學檢查或血清學檢查，排除其他疾病可能性。
