先讓我們了解一下牙齒的結構：如圖所示，牙齒大致的結構就是由堅硬的牙體組織包裹著中間柔軟的牙髓。
其中堅硬的組織又分為三種成分：
1.牙本質
直接包裹著牙髓，構成牙齒大部分形態“本體”。
2.牙釉質
覆蓋在牙冠的牙本質表面，人體最堅硬，礦化度最高的組織，相當於牙齒堅固的“頭盔”。
3.牙骨質
覆蓋在牙根的牙本質表面，是硬組織三劍客中礦化度最低的，相當容易受影響的牙骨質。
在沒有發作牙周病之前，牙骨質都和牙根一起埋在牙龈中做個安靜的美男子，在口腔中“拋頭露面”的只有牙冠部的牙釉質和被包裹的牙本質。年輕人的齲齒一般從牙齒“頭部”發生。
而中老年人通常因為牙周組織的吸收萎縮而暴露出牙根，包裹牙根表面的牙骨質由於礦化低更加容易被破壞，因此中老年人牙根容易蛀牙，且患病率比年輕人更高。
什麼是齲病呢？
齲病即是我們俗稱的“蛀牙”。齲齒的根源是由於牙齒上殘留了食物的營養（最主要是糖分），從而細菌在牙齒上大量繁殖。致齲細菌繁殖過程中拉出的“便便”會腐蝕我們的牙齒硬組織，蛀出一個又一個洞。
齲病的發展是一個“環環相扣”的故事：
淺齲→中齲→深齲→牙髓炎
終止其中任何一環都能避免不幸的發生——當然啦，越早越好。
如何識別齲病發展的環節呢？
1.淺齲、中齲
當“洞”局限在牙體硬組織內，離有神經的牙髓還有距離時被稱為淺齲和中齲。
察覺方法此時有兩種方法察覺：
通過肉眼觀察，會看到牙齒表面齲壞處發黑、變軟。
喝冷水熱水，吃甜食酸食時齲壞的牙齒會有酸脹不適，甚至疼痛難忍的感受。
2.深齲
如果上一階段沒有控制住，細菌繼續破壞深入，就到達了接近牙髓的地方。深齲是一很暧昧的臨界點，誰也不能保證細菌到底有沒有進入到牙髓裡。
察覺方法：
由於牙髓包含了豐富的感覺神經，這時冷熱食物刺激所感受到的牙痛會更加明顯和持久。
3.牙髓炎（已經超越了齲齒的范疇了）
細菌進入牙髓後，就是痛起來要人命的牙髓炎了。連牙齒硬組織這塊“硬骨頭”都能啃動的細菌，進入柔軟的牙髓更是如入無人之境，直殺得牙髓痛的死去活來。細菌能通過牙髓直接殺到牙根根尖，造成更加“痛入骨髓”根尖的炎症。
齲病怎麼導致失牙？
1.沒法安假牙：
如果去除了細菌蛀爛的牙齒部分，剩余的牙齒大部分都在牙龈之下，牙醫就沒辦法在這剩余部分上安上假牙，這顆牙將被判斷為沒有保留價值而拔除。
2.難以治愈保留的牙：
如果齲壞一直穿通了牙齒底部，或通過根尖破壞發展成為累積牙周，破壞了包裹牙根的牙周組織，也將被視為無法保留而拔除。
因此，未經治療的齲壞會發展，導致牙齒大部分結構喪失，最終導致該牙無法保留。避免因為齲病而失牙，應該早發現早治療。
發現齲病應該怎麼辦？
1.牙科診所就醫亡羊補牢，為時未晚。
現在趕緊去口腔診所治療，終止齲病發展到更嚴重的地步！
2.日常的維護措施：
使用含氟的牙膏刷牙，在診所接受牙齒塗氟的處理可以增強牙齒抵抗蛀牙的能力。同時，良好的衛生習慣也是必須的，運用正確有效的刷牙方法每天刷牙至少2次，飯後用牙線清除牙縫間的食物殘渣，每年到口腔診所檢查和潔牙1~2次可以有效的維護口腔健康。
