我們經常說“牙疼不是病，疼起來真要命”，其實，難以忍受的牙痛指的是牙髓病——它是指牙髓組織受到外界致病因素的刺激而引發的疾病，包括牙髓炎症、牙髓壞死和牙髓退變，它的疼痛來自於壓力、感受性等因素。
壓力：由於牙髓由牙體硬組織包繞，僅通過根尖孔與尖周組織聯系，腔小而組織內壓力高。牙髓發炎時，血管充血擴張，靜脈受壓淤滯，滲出物積聚，髓腔內壓增高。牙髓壞死後，其產物的致炎因子會加劇上述變化，不斷增高的壓力壓迫牙髓神經。
感受性：又因為牙髓的神經來自三叉神經，應激阈值較低，對壓力感受性強，冷、熱、酸、甜刺激都會引起明顯的自發痛。
牙髓病不同階段的症狀：
牙髓病早期：對冷、熱、酸、甜刺激敏感，疼痛呈陣發性，夜間加重。
牙髓病晚期：因供血不良造成營養障礙，引起牙髓壞死，會產生難以忍受的劇烈跳痛，有人形容為“一蹦蹦的痛”，冷水或冷空氣可緩解疼痛。
這種難以忍受的牙痛真是讓人白日煩躁不安、周身不適，徹夜輾轉難眠。“牙疼不算病，疼起來要人命”，指的就是這種化膿性牙髓炎的牙痛。
