研究表明，吸煙的刺激可使口腔處於缺氧狀態，這種狀態有利於厭氧菌的生長繁殖。吸煙者口腔內環境的改變可致軟垢沉積而形成牙石，牙石機械性損傷牙龈，為細菌繁殖創造了條件，因此吸煙者易患牙周炎。
如果糖尿病患者吸煙，罹患牙周炎的風險則更大。資料顯示，糖尿病患者罹患牙周炎的危險比非糖尿病者高2.8~3.4倍。因為糖尿病可引起牙周組織微循環障礙，阻礙氧和營養物質的彌散，抑制代謝產物的清除和免疫防御因子的釋放，降低牙周組織對感染和不利刺激的抵抗力，從而使得患牙周炎的幾率成倍增加。
牙周炎是成年人失牙的首要原因，約占臨床拔牙原因的30%～44%。這是由於牙周炎使保護牙齒的牙周組織受到破壞，不僅可引起患者牙龈腫痛，還會導致牙齒松動和牙龈萎縮，迫使患者被迫拔牙，使失牙數量不斷增加。
醫學專家指出，失牙數量往往與糖尿病控制程度及吸煙程度成正比，糖尿病越是控制不良，吸煙程度越重，患牙周炎的風險就越大，失牙的數量也就越多。所以，糖尿病患者要保護牙齒。一方面要嚴格控制血糖，另一方面要積極戒煙，還要加強口腔護理，目的就在於降低牙周炎患病率，防止牙周組織遭到破壞，避免失牙。
