牙周病是牙周組織(牙骨質、牙周膜、牙槽骨和牙龈)的一種慢性疾病。臨床上有幾種不同類型，其中以牙周膜最多見，也稱“牙槽膿溢”。一般症狀為牙龈紅腫，有膿溢出、牙槽骨疏松或吸收，牙齒逐漸松動。
此病進行緩慢，與營養、內分泌、上下牙齒不能正確咬合及牙石積聚等原因有關。牙周病的發病率較高，多發生在中老年人，是造成牙齒缺失的主要原因之一。
牙周病的病因，祖國的醫學早有論述，認為“腎生骨、骨藏精、精生髓、髓養骨，牙為骨之余”。因此認為腎虛是造成牙周骨質吸收破壞的內在因素。也就是說，牙周病雖然是牙齒周圍的局部病變，但卻是患者全身情況的局部反應。
牙周病的病因有全身性因素和局部性因素。其具體原因是多種多樣的，如患糖尿病的人，容易並發牙周病;患慢性消化道疾病、甲狀腺機能亢進和慢性消耗性疾病的病人，因全身性營養缺乏和失調也容易患牙周病;嚴重的維生素缺乏症，尤其是維生素C、K的缺乏症，將並發牙周病;婦女在懷孕期和喂奶期，因內分泌系統發生變化，加之此時營養可能相對不足，也容易並發牙周病。
患牙周病的另一個重要因素，即局部性因素。如牙結石的積蓄、口腔衛生狀況不良，以及不正常的修復體、不良的剔牙習慣，吸煙飲酒的刺激等，都會導致牙周病。
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