齲病是人類的常見病、多發病之一，在各種疾病的發病率中，齲病位居前列，但由於其病程進展緩慢，一般情況下不危及患者生命，不易受到人們重視，也就有了“牙疼不是病”的俗語。也正是因為這個錯誤觀念，人們平時不注意牙病的預防和治療，才造成牙病“疼起來要命”。齲齒老百姓又稱“蟲牙”、“蛀牙”，是導致牙疼的一個重要因素。齲齒是在以細菌為主的多種因素下，牙齒硬組織發生的慢性進行性破壞的疾病，也是一種極為古老的疾病。在25萬年前羅得西亞人的頭骨化石上已經發現有齲齒。
指導專家：
暨南大學第一附屬醫院口腔醫療中心口腔內科 馬淑媛 副主任醫師、醫學博士
齲病“四要素”: 細菌 食物 宿主 時間
齲病是一種多因素的疾病，目前公認的致病因素包括:微生物(致病菌)、適宜的食物、宿主(牙齒)及時間“四要素”。當四種因素全部具備時，齲病就會發生。沒有牙菌斑就不會產生齲齒
大量證據已經表明：細菌的存在是齲病發生的主要條件。齲病與牙菌斑關系密切。牙菌斑是一種粘附在牙齒表面的細菌性生物薄膜，不能被水沖洗或漱掉，需要通過刷牙、洗牙等才能去除。可以這樣說，沒有牙菌斑就不會產生齲齒。餅干糕點面包中的糖引起齲齒發生齲病的第二個要素是食物，尤其是蔗糖。蔗糖在齲病發病中具有重要作用。流行病學資料表明，蔗糖消耗量大的國家和地區，齲病發病率高;反之，蔗糖消耗量小的國家和地區，齲病發病率較低。現在不僅孩子吃糖多，成人吃的含糖食品也不少。有人奇怪，我根本不吃糖果，為什麼也得牙病。其實各種餅干、糕點、面包、飲料中，都含有看不見的糖，碳水化合物分解時也會產生糖，當這些隱性的糖滯留在牙齒表面時，就會為細菌滋生提供條件。
保持口腔衛生
防齲的最重要環節、最實際有效的辦法就是刷牙和漱口。刷牙可以清除口腔中的大部細菌，減少菌斑形成。刷牙盡可能做到早晚各刷一次。刷牙要上下順刷，裡外刷，還要注意刷後牙的咬面。這樣才可把牙縫和各個牙面上的食物殘渣刷洗干淨。刷牙不要橫刷，否則容易損傷牙龈與牙頸部，另外，多吃粗糙、硬質和含纖維質的食物，對牙面有磨擦潔淨的作用，減少食物殘屑堆積。硬質食物需要充分咀嚼，既增強牙周組織，又能磨擦牙齒咬面，可能使窩溝變淺，有利減少窩溝齲的發生。
減少飲食中的糖
以谷類為主食的國家，以控制飲食中的碳水化物防齲是有困難的。但近年來，含糖食品和各種飲料顯著增多。家長應教育兒童養成少吃零食和糖果糕點的習慣，睡前不吃糖，從幼兒就養成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物，盡可能吃些粗糧。近年來提倡控制飲食中的碳水化物、使用代糖來降低齲齒。
增強牙齒的抗齲性
主要是通過氟化法增加牙齒中的氟素，特別是改變釉質表面或表面的結構，增強其抗齲性。被認為效果較好的方法有：自來水氟化、學校飲水氟化、牙面塗氟、含氟牙膏刷牙、氟溶液漱口等方法。
窩溝封閉和預防性充填
磨牙的咬合面上有許多溝隙和小窩溝，容易積聚細菌，從而引起蛀牙。將窩溝封閉起來可阻止細菌侵入，有效預防齲病。進行窩溝封閉時，不需去除牙體組織，無痛苦。恆磨牙萌出後4年內是窩溝封閉的最佳時機，第一恆磨牙為6-7歲，第二恆磨牙為11-13歲。對於小的窩溝齲和窩溝可疑齲，可進行預防性充填，該方法不采用傳統性擴展，僅去除窩溝處小量的齲壞組織，再塗封閉劑，是一種窩溝封閉與窩溝齲充填相結合的預防性措施。齲齒的發病因素是很復雜的，齲齒的預防也是多樣化的。
