近日，發表在國際雜志Virology上的一篇研究論文中，來自凱斯西儲大學的研究人員通過研究發現，名為短鏈脂肪酸代謝產物（SCFA）的牙周病細菌代謝副產物或可以喚醒T細胞中的休眠艾滋病毒（HIV），並且促進HIV的復制，這項研究發現或許可以幫助解釋，為何相比無牙周病的HIV患者而言，HIV感染的牙周病患者機體中的病毒含量較高。
研究者推測，引發牙周病的細菌的代謝副產品或許會利用相似的機制來改變基因表達，從而喚醒HIV；對於HIV感染的牙科病人而言，本文研究或可幫助治療患者的疾病。文章中，研究者對SCFA和T細胞之間的相互作用感到非常驚訝，在牙周病和HIV的相互作用中，來自兩種常見的口腔細菌：牙龈卟啉單胞菌和具核梭桿菌的5中SCFA副產物參與了激活攜帶休眠HIV的靜息T細胞的激活過程。
研究者Ye說道，人類機體中都有存放靜息T細胞的儲存庫，以便隨時“清醒”過來對炎症產生反應，而當個體處於健康狀態，這種T細胞存儲庫是不會被使用的；但對於HIV感染者來講，這些T細胞就會攜帶休眠狀態的HIV，在病毒喚醒之前其會處於一種休眠期；去年研究人員就發現了一種名為丁酸的代謝副產品可以誘導一系列事件發生，從而重新激活和病毒相關的卡波西肉瘤的發病，卡波西肉瘤是HIV患者常見的惡性腫瘤。
本文研究中研究者將范圍擴大至所有的SCFA副產物，研究者發現大量的丁酸可以激活T細胞同時也會刺激HIV的復制，而這對於患者來講卻是禍不單行的，然而至今尚沒有科學家對HIV患者的機體微生物組進行較為詳細的研究，於是本文研究結果或可幫助研究人員進一步調查驅動牙周病患者機體HIV復制的分子機理。
目前HIV抗病毒療法可以抑制感染HIV的細胞進行病毒的復制，但這並不影響靜息狀態T細胞中的病毒，隨著患者牙周病的痊愈，休眠狀態的HIV就會被機體免疫系統進行有效的檢查。
