以前，病員至醫院治療牙齒，在完成最後充填以後，醫生總不忘叮囑一聲：“兩小時以後再嘗試進食，24小時不能用補過的這側牙咀嚼。”久而久之，人們就形成了一種概念，補完牙齒是不能馬上進食的。如以銀汞合金充填，24小時後合金的形成才達穩定。所以，剛補完的牙齒是不能承受咀嚼壓力的，24小時內只能用另外一側牙齒咀嚼。如以復合樹脂充填，需要一種引發體系，使材料發生聚合反應而硬固。根據其硬固的方式，一般分為化學固化和光固化。
化學固化的時間一般為3—5分鐘。光固化復合樹脂，通常在光照以後，材料就已經硬固。為了防止深層材料未完全硬固，有的材料中同時包括化學固化和光固化兩種引發體系。光照以後，即使少量的深層材料未完全固化，可由化學固化體系持續發揮作用，使材料由裡到外徹底硬固。除了復合樹脂以外，其他還有多種修復材料。如玻璃離子粘固粉、復合體和瓷聚合體等。有化學固化的、光固化的和雙重固化的。材料的種類不同，硬固方式不問，其充填以後的硬度亦各不相同。光固化材料，一般在充填完成後就可以進食。化學固化材料，因為有一個反應過程，表層雖然已經硬固。內層可能還在繼續反應，為保險起見，充填以後暫時不咀嚼食物，不過時間不長，無需等待兩小時。醫生會按使用的不同材料給予不同的醫囑。
