肥胖對人們健康的危害，早已人盡皆知。它不僅會成為心腦血管疾病的“導火索”，更是引起人類致命殺手“癌症”的直接誘因。
據世界癌症研究基金會專家介紹說，經過多年的臨床研究發現，33%的癌症發生在肥胖人群中；其中，肥胖女性比肥胖男性患惡性腫瘤的危險更高。對此，中國工程院院士、中國疾病預防控制中心營養與食品安全所陳君石教授曾形象地說：“人們的腰圍每增加1英寸，得癌症的風險就會增加8倍以上。”肥胖誘發癌症，主要是因為肥胖者身上脂肪過多，就會刺激體內激素水平的提升，如脂肪細胞能釋放雌激素，會增加女性肥胖者患乳腺癌的風險；腹部脂肪細胞則會促使人體產生生長激素，而這正是誘發多種癌症的關鍵所在。
科學家們進一步明確了更為青睐“肥胖一族”的腫瘤，分別是：食道癌、胰腺癌、結直腸癌、子宮癌、腎癌和乳腺癌。此外，小腸癌、膽囊癌、喉癌、膀胱癌、子宮頸癌、卵巢癌、腦瘤、淋巴瘤等與肥胖也有一定關系。
陳君石建議：“每個人都應該在正常體重范圍內盡可能地瘦，將體質指數(BMI)控制在21—23之間，中國人則應保持更低，在18.5—23之間。並且保證10年內超重或肥胖人群的比例不超過目前水平。”
“更值得提醒的是，兒童肥胖也會給日後罹患癌症埋下隱患。”天津腫瘤醫院兒童腫瘤科主任闫傑說，英國研究表明，相對於正常體重的兒童，越胖的孩子日後患胰腺癌、膀胱癌、肺癌、呼吸道癌症和口腔癌等的幾率會越高。“走在大街上，‘小胖墩’越來越多，他們的生活方式大多不健康，吃洋快餐、膨化食品，喝碳酸飲料，缺乏運動。殊不知，這些都為日後患上腫瘤埋下了‘定時炸彈’”。
約30%男性腫瘤和60%女性腫瘤的發生與營養因素密切相關，大量食用蔬菜和水果便可以明顯降低癌症發生的危險，可使癌症總體發生率降低約50%，對預防胃癌、結腸癌、肺癌、口腔癌、喉癌的發生，更有幫助。每天各類水果最好能吃到400克，蔬菜次之；多喝水，少喝酒和含糖飲料；限制紅肉(豬肉、牛肉、羊肉)攝入，避免加工的肉制品。
