口腔癌在全世界是居第6位的常見惡性腫瘤，在我國口腔癌的發生率約在3.6/10萬～8/10萬人之間，已居全身惡性腫瘤的第10位。它可發生在唇、舌、頰、腭、牙龈、口底等部位。男性口腔癌的發生率比女性高2～6倍。發生口腔癌的危險因素有：
1.年齡
口腔癌與年齡的關系很明顯，其危險隨年齡增長而急劇上升，30歲男性口腔癌的發生率為7/10萬，而到60歲時則接近80/10萬。所以，老年人處於發生口腔癌的高度危險之中，並與環境的危險因素有關。
2.煙與酒
吸煙和飲酒也是發生口腔癌的主要危險因素。在美國約有75%的口腔癌與此有關。一項臨床研究發現，男性口腔癌患者中有明確吸煙史者占88%。有資料認為，重度吸煙和飲酒兼有者，其危險則成倍增加，比無此嗜好者增加38倍。
3.牙齒缺失
無牙(全口缺牙)、未鑲牙者比鑲牙者發生口腔癌的危險性可能更大，臨床上常發現不少牙龈癌多發生在制作假牙之前。這可能與食物，尤其是較堅硬的食物對無牙牙床的長時間直接刺激有關。
4.口腔內的慢性刺激
口腔衛生差，牙結石、殘冠、殘根和不良修復體(劣質假牙)等刺激因素，長期的慢性刺激可誘發口腔癌的發生。
5.癌前病變
口腔癌的發生雖與上述多種危險因素有關，但大部分是由口腔癌前病變發展而成。所以，只要重視保健，注意自我檢查，90%以上的病人是可以早發現，早治療，一般預後較好。
那麼，如何預防口腔癌呢?
首先，注意飲食衛生，慎防“癌從口入”。不吃含致癌物質的霉變、腐爛，或被化肥、農藥、重金屬等污染的食物，少吃腌制、熏烤、老油煎炸或含脂肪量高的食品。多吃具有一定抗癌作用的食物，如蘿卜、胡蘿卜、花菜、豌豆、豆芽菜等可分解亞硝酸等致癌物質;真菌(香菇，木耳等)、豆類(黃豆、黑豆等)、山藥、海帶等能增強機體抗癌功能;杏仁、大蒜、韭菜、洋蔥、紅薯、藕和菱角等，也具有抗癌作用。
其次，早期處理癌前病變，是預防口腔癌行之有效的方法。口腔癌前病變雖不是癌，但如果不重視，不處理，經長期刺激，有可能轉變成癌。口面部常見的癌前病變有白斑、紅斑、扁平苔藓、乳頭狀瘤、疣、粘膜黑斑、黑色素痣、慢性潰瘍、皲裂、疤痕、角化不良等。如果上述病變突然出現迅速長大、增厚、粗糙、充血、紅腫、瘙癢、疼痛、破裂、出血、糜爛等症狀，這是癌變的先兆，必須及時到口腔科診治。目前常用的方法有藥物治療、手術切除、冷凍、激光等，均可取得滿意療效。
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