據美國BIOCOMPARE科技新聞網(2004/12/23)報道，UCLA 的 David Wong 醫師等人發現，檢測唾液內四種與癌症相關的 mRNA，能用於辨別健康與口腔鱗狀細胞癌患者，效率可達91%。這是首度發現唾液內的 mRNA 含量能用監測癌症發育。研究人員認為，配合其它有關 mRNA 的檢測等改良，此方式將能達到99% 到100% 以辨別口腔鱗狀細胞癌的准確度。
Wong 和其同事先前已分析出人類唾液內，通常含有約3，000種不同 mRNA，其中280種常發現於健康者的唾液內。研究人員以此為基准，收集32位最近經診斷患有口腔鱗狀細胞癌，且尚未治療的患者唾液，分析其中不同 mRNA 的含量形式。
結果發現，癌症患者唾液內有1，679個基因表現與健康者不同。進一步分析發現，其中七種 mRNA 含量增高3.5倍。研究人員接著針對其中含量同時增加的四種 mRNA 進行研究。這四種 mRNA 屬於 IL1B(Interleukin1-beta)、OAZ1(Ornithine decarboxylase antizyme1、SAT(spermidine/spermine N1-acetyl transferase)、和 IL-8(interleukin8) 等基因產物。
研究人員在未知來源的唾液樣本的情形下，利用此方式中可達到90% 的癌症樣品辨別率，且敏感度和專一性方面與經由血液檢測者相同，顯示應可用於檢測此癌症。
Wong 說：“未來計劃針對200位患者進行較大規模的研究，希望將來通過唾液檢測，可分辨不同時期的癌症，且能達到100% 的鑒別率。”
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