定期訪問牙醫，越早越好
正如候任美國兒童牙醫協會（AAPD）主席Delarosa博士指出的，在1～18歲的兒童中，齲齒是最普遍的口腔問題。
雖然齲齒會導致各種問題，但大部分情況下，齲齒是可以預防的。預防齲齒的第一道防線就是定期的口腔檢查，通常每6個月一次。
對於那些高患齲風險的孩子（需要特別照顧的兒童、有家族患齲史的孩子，正在進行正畸治療孩子），更加頻繁的口腔檢查更加重要。
現任AAPD主席田納西州EdwardMoody博士指出：通常家長帶孩子第一次看牙的時間都比較晚了，晚了好幾年。AAPD推薦家長在孩子一歲之前就要做一次口腔檢查，而大多數家長常常等到孩子2～3歲的時候。
“這樣的話，已經太晚了，我們在臨床上幾乎每天都會能看到，家長帶著3～4歲甚至2歲的孩子來看牙時候，已經是滿口的齲齒。如果這些家長能提前來看牙醫，我們就有機會教育孩子家長在日常生活中的口腔保健措施、正確的刷牙方法、飲食以及其它預防齲齒的注意事項。家長們往往不知道，當孩子一乳牙萌出，就有患齲的風險。
孩子越早來看牙醫，所做的口腔檢查治療就越簡單。另一方面，如果孩子來看牙醫晚了，給孩子的補牙就會需要鎮靜，甚至是在醫院進行全麻，既昂貴又耗時，整個經歷對家長與孩子都不是有趣的事。
Moody博士說：家長們常常忽略孩子乳牙的重要性，以為乳牙遲早是要換的，但家長們沒有意識到的是，在孩子6～9個月大的時候萌出的乳牙直到孩子6～7歲的時候才開始換，2～3歲的時候萌出的乳牙要到孩子12～13歲的時候才開始換。
一個小小的蛀牙就是一個感染源，如果不及時治療，情況會越變越糟，開始是牙齒受到傷害，感染會到牙神經，牙神經會死掉，最終會導致恆牙長不出來。
即便是最早萌出的乳牙也需要照顧，用濕的毛巾或紗布在孩子飲食之後擦一下牙齒，逐漸開始使用柔軟刷毛的嬰兒牙刷，當乳牙萌出有牙縫的時候，開始使用牙線，或者用嬰兒牙線棒。
刷牙預防齲齒
家長們需要親手給孩子刷牙用牙線確保效果，AAPD建議家長每天給孩子早晚刷牙，至少2分鐘，每天至少用一次牙線。
雖然我們鼓勵學齡前孩子們盡量學會獨立，但刷牙並不在其中，Moody博士與Delarosa博士都支持，當孩子到7～8歲大的時候，才讓孩子獨立刷牙，因為在此之前，孩子們還不具備很好動感技巧來確保正確的刷牙方式。
家長們該怎樣來鼓勵孩子養成好的刷牙習慣？
華盛頓州的媽媽CarlaConforto女士介紹說，她的牙醫建議她先給孩子刷牙，刷完之後再讓孩子自己刷一下來將任務做完。
來自賓州的四個孩子的媽媽MelissaForeman女士介紹，她在給孩子刷牙的時候給他們唱歌，她的每個孩子都有兩個牙刷，在刷牙之前，她讓孩子們自己挑選牙刷，通過這種方式給孩子一種掌控感，這樣孩子在家長給刷牙的時候就不會抵觸。
來自芝加哥的爸爸BrandsonThompson先生介紹說，他們的兩個孩子，一個7歲，一個5歲，特別喜歡用Oral－B智能牙刷的魔術計時iPad應用，這個吸引了他們的注意力的同時教會了孩子正確的刷牙方法。家長們也可以買到帶光或者計時的牙刷，甚至不是那麼高科技的家用計時器來確保孩子們能刷滿2分鐘。
健康飲食很重要
經常吃棒棒糖或喝可樂會產生蛀牙的溫床，家長們要特別留意孩子飲食中的碳水化合物，包括果汁、餅干、烤面包等，那些富含糖或者精細的碳水化合物食物會殘留在牙齒上，傷害到牙齒。
碳酸飲料與果汁對牙齒尤其有害，它們既有糖又含有酸，即使是無糖碳酸飲料與果汁也因為含有很多酸，會損害牙釉質。當孩子們口渴的時候，應該給他們飲水，而不是果汁或者碳酸飲料，Delarosa博士建議說。
AAPD建議孩子每天喝的果汁量不超過4～6盎司（約113~170克），而且最好是在早餐後，餐後刷牙。
類似的，美國兒科協會也建議對於對於1～6歲的孩子，每天4～6盎司（約113~170克）的果汁，而對於7～18歲的孩子是每天8～12盎司果汁（226～340克）。
孩子，特別是學齡前的青少年，是典型的“食草動物”，Delarosa博士說，他們每天要吃很多的零食與含糖飲料，他建議家長們建立吃零食的時間表，以避免孩子每天不停的吃零食與糖，導致這些食物一直殘留在口腔中對傷害牙齒，一定要避免讓孩子喝完奶或者果汁就睡覺。
青少年常常在個人衛生上很偷懶，因此家長需要經常提醒他們刷牙，並用牙線。
牙外傷——牙齒磕碰，斷牙，或者脫落
另一個兒童常見的牙齒問題是牙外傷，包括牙齒的磕碰，斷裂，或者脫落。小朋友常常會磕磕碰碰，碰壞牙齒，學齡兒童會在學校的運動中或與其他孩子打架中發生意外，導致牙齒弄斷或者脫落。
牙醫們通常不會將脫落的乳牙再植，但如果是恆牙，會對牙齒進行清洗，但千萬不能刷或刮脫落的牙齒，要將掉的牙齒盡快放回到掉牙部位，然後立即聯系牙醫安排急診。
保存掉落牙齒最好的環境就是掉牙的部位，Delarosa博士解釋道，“請務必聯系牙醫，斷牙需要粘接或者用正畸絲進行固定。”
Moody與Delarosa博士都推薦孩子們在參加運動的時候，佩戴運動牙套。盡管如此，仍然難以完全避免牙外傷。如果牙齒受傷導致牙龈紅腫或者出血，或者牙齒斷裂，立即聯系你的牙醫安排急診，因為有的受傷牙齒會出現隱裂，沒有經過專業訓練的肉眼難以看出。但如果不及時治療，幾周之後甚至會導致整個牙的脫落。斷牙需要做及時的記錄，可以用您的手機相機拍下牙外傷發生的牙齒情況然後聯系牙醫。
Delarosa博士建議說，“我通常這麼建議我的病人，如果你有任何問題，請打電話給我，我是從來都不願錯失任何能將後果挽救的良機”。可見給孩子找一個靠譜的牙醫也是非常重要的！
