齲齒按程度輕重分為五度，且表現各異：
一度齲齒稱牙釉質齲，無主訴症狀，釉質表面可見灰白色菌斑。二度齲齒稱牙本質淺層齲，牙對酸甜刺激敏感，有疼痛感，去除刺激物可止痛。三度齲齒稱牙本質深層齲，牙髓質出現無菌性炎症，根尖周圍病變，冷水刺激可引起疼痛。四度齲齒稱殘冠，牙冠大部分被破壞，牙髓感染，根尖出現膿腫，牙已不可救藥。五度齲齒稱殘根，根尖發生肉芽腫，此時拔牙也困難。
也就是說，三度齲齒已經是深齲，並會引發牙髓炎，出現夜間自發性疼痛，夜間比白天疼痛得更劇烈。
該病病因通常有三大因素
1、口腔存在致齲菌，如變形鏈球菌和乳酸桿菌;
2、牙面有食物殘留，尤其是粘稠、含糖的食物，使細菌粘附其上產酸;
3、牙成分和結構存在缺陷，牙列不齊，牙的成分中缺氟，以至容易藏匿食物，牙組織遭受侵蝕。三種因素相互關聯、共同起作用。
三度齲齒是齲齒的一種嚴重的危害，三度齲齒是細菌侵害到牙髓，牙髓出現無菌性炎症，而且在根尖周圍發生病變，對冷、酸、甜的刺激會有明顯的疼痛。此時，要及時做根管治療，以防止齲齒進一步發展。如果是沒有及時的治療的話，細菌還會侵蝕牙冠，造成牙髓的感染。
齲齒的防治要采取綜合措施
(1)首先要注意口腔衛生和適當營養，培養孩子早晚刷牙、飯後漱口、少吃糖、睡前不吃零食等良好習慣。特別是睡前絕對禁止吃東西，睡前刷牙更加重要，因為夜間間隔時間長，更宜細菌繁殖，發酵產酸較多，容易腐蝕牙齒。小兒3歲即可練習刷牙，選擇好適合年齡特點的牙刷和牙膏，要豎刷不要橫刷，即上牙向下刷，下牙往上刷，裡裡外外都要刷到。
(2)按時添加輔食，練習咀嚼能力。常規服用維生素D和鈣制劑，預防佝偻病。已患佝偻病的孩子要看兒科醫生，積極進行治療。
(3)父母定期查看小兒牙齒，在三度齲齒以前要及時充填，防止齲洞變深變大。因為小兒齲齒容易並發嚴重疾病，不要等換恆牙。有條件的家庭，還要做好牙的定期檢查，一般每半年檢查一次。
