口腔衛生是總體健康和生活質量的根本所在，它是指沒有口部和面部疼痛、口腔和咽喉癌症、口腔感染和口瘡、牙周（牙龈）病、蛀牙和牙齒脫落及限制咬、咀嚼、微笑、說話和社會心理健康等個人能力的其它疾病與障礙的狀態。
口腔疾病和症狀
最常見的口腔疾病是齲齒、牙周（牙龈）病、口腔癌、口腔感染疾病、損傷傷口和遺傳病變。
齲齒
全世界60–90%的學齡兒童和近100%的成年人有齲齒，這往往會帶來疼痛和不適。
牙周病
在15-20%的中年（35-44歲）人中可見或導致牙齒脫落的牙周（牙龈）病。
牙齒脫落
齲齒和牙周病是導致牙齒脫落的主要原因。自然牙齒出現完全脫落比比皆是，老年人尤其會受到影響。全球約30%的65-74歲的人沒有自然牙。
口腔癌
在大多數國家，口腔癌發病率的范圍為每10萬人中1例至10例不等。男性、老年人和受教育程度不高及低收入群體的口腔癌患病率相對較高。煙草和酒精是主要致病因素。
與艾滋病毒相關的真菌、細菌或病毒感染
約半數（40-50%）艾滋病毒陽性者患有口腔真菌、細菌或病毒感染。這些感染通常在艾滋病毒感染進程的初期出現。
口腔-牙外傷
全世界16-40%的年齡在6至12歲的兒童因不安全游樂場、不安全學校、道路交通事故或暴力而遭受牙外傷。
走馬疳
走馬疳是一種壞疽性病變，主要影響到非洲和亞洲極度貧困的幼兒。病變屬於嚴重的牙龈疾病，隨後會出現嘴唇和下巴壞死（活組織中的細胞過早死亡）。受走馬疳影響的兒童會患上一般性感染，如麻疹和艾滋病毒等。如不加治療，其中90%的兒童會死亡。
兔唇和腭裂
在所有出生中，兔唇和颚裂等出生缺陷的發生率約為1/500-700。出生缺陷率在不同族裔群體和地理地區之間差異極大。
常見原因
口腔疾病的危險因素包括不健康飲食、使用煙草和有害使用酒精。這些同時也是四大慢性病（心血管疾病、癌症、慢性呼吸道疾病和糖尿病）的危險因素，而口腔疾病往往與慢性病相關。口腔衛生不良也是導致口腔疾病的一個危險因素。
口腔疾病的患病率隨地理區域以及口腔衛生服務的可用性和可獲得性的不同而存有差異。口腔衛生方面的社會決定因素也有很大作用。在低收入和中等收入國家，口腔疾病的患病率正在不斷增長，同時，在所有國家，貧困和處境不利群體的口腔疾病負擔會高出很多。
預防和治療
通過處理常見危險因素可以同時降低口腔和其他慢性病的負擔。這包括：
?減少糖攝入量並使營養攝入保持平衡，預防齲齒和牙齒過早脫落；
?食用水果和蔬菜可預防口腔癌；
?戒煙和減少酒精使用可降低患口腔癌、牙周病和牙齒脫落的危險；
?確保適當口腔衛生；
?使用保護性的運動和機動車裝備，降低面部傷害風險；
?安全的物理環境。
經常使口腔保持低濃度的氟化物，可預防齲齒。可從加氟飲用水、鹽、牛奶和牙膏及專業用氟化物或漱口水中獲得氟化物。長期接觸適當的氟化物可以減少兒童和成人齲齒的發生。
大多數口腔疾病和病症需要專業的牙科保健，然而，由於可用性有限或存有獲得性問題，老年人、農村地區人口和低收入、受教育水平不高人群對口腔衛生服務的使用明顯偏低。口腔衛生保健覆蓋率在低收入和中等收入國家較低。
傳統的治療性牙科保健是許多高收入國家面臨的一項很大經濟負擔，這些國家5-10%的公共衛生支出與口腔衛生有關。低收入和中等收入國家幾乎沒有公共口腔衛生規劃。通過采取有效的預防和健康促進措施，可使牙科治療的高昂花費得以避免。
