智齒，哪棵牙是智齒呢？智齒就是第三磨牙，也就是第三棵臼齒，它位於牙列的最後面，通常在18－25歲時才萌出，所以稱為智齒。
隨著人類食物的精細化，咬東西勿需太費力，颌骨慢慢退化，逐漸變小，因此就沒有足夠位置讓智齒萌出，智齒就容易出現萌出不全或阻生。
此時；智齒牙冠部分被牙龈覆蓋，在牙龈與牙體之間形成一個狹窄較深的盲袋，稱為龈袋。
龈袋內容易積有食物碎屑和細菌，散般刷牙、漱口時難以清洗干淨；而冠部牙跟易因咀嚼食物引起局部損傷，形成潰瘍。
當全身抵抗力下降、細菌毒力增強時，便可引起牙冠周圍組織炎症，即智齒冠周炎。
冠周炎發病時，初期僅有輕微不適症狀。可出現智齒區脹痛。不敢咬東西，患者自服消炎藥後通常能緩解症狀，因此患者常不予重視。但每逢身體疲勞，如學生考試等。
緊張的腦力私體力支出使全身抵抗力下降，智齒周圍的炎症就趁勢發作。
冠周炎發病較嚴重時，可引起局部組織的劇烈疼痛，並放射到同側頭面部，夜間常因疼痛而驚醒，影響了患者的休息，更不利於疾病的治療。
患者對鏡自檢時可發現牙列最後的黏膜紅腫，同時一摸很痛，有時一擠壓還可看見跟袋內黃色的膿液溢出。這時應盡早就診。
通常發現患者由於工作繁忙等原因忽視了應時的治療，使炎症未能得到及時的控制。炎症常侵及附近的咀嚼肌，咀嚼肌因炎症刺激可發生反射性痙攣，致使患者張口受限，甚至"牙關緊閉"。
此時後者就緊張了，求助醫生，這時抗炎治療應該是有效的。
如果患者仍延誤就醫，或是全身抵抗力較差的時候，炎症擴散，引起颌間間隙感染，出現面部腫脹等情況；若間隙感染未能及時予以控制，可以出現多作隙的感染。
間隙感染長時間未能治愈，則可能引起颌骨的骨髓炎，那時就需要開刀治療了。智齒冠周炎可擴散到面頰部，在皮下形成膿腫膿腫成熟後表面潰破形成面頰瘘。
在一張光亮的臉上出現了一個反復流膿的暗紅色的軟組織增生物，這對於愛美的年輕人來說，簡直是無法忍受。
但是也往往是年輕人，自恃身強體壯抵抗力好，冠周炎發作不及時就診，結果使炎症擴散，最後在臉上留下疤痕。
更嚴重的是，智齒冠周炎伴有全身各種症狀，如發熱、寒戰、便秘、全身不適等。若炎症不能及時控制，細菌毒力太強，可全身擴散，造成敗血症或毒血症，甚至引起生命危險。
因此奉勸發過冠周炎的朋友，炎症消退後及早拔除患牙，不要"好了傷疤忘了疼"，否則必將自尋苦吃。
