笑氣具有輕度鎮定的作用，可以緩解看牙時的緊張和焦慮，幫助有畏懼情緒的人放松。笑氣能讓診療過程在更舒適的氛圍下進行，也減少了患者因為緊張而發生的突然性肢體動作，增加了安全性。
患者只要戴一個面罩在鼻子上，用鼻子正常均勻地呼吸，笑氣就逐漸開始起效啦！笑氣是安全的，沒有致敏性，起效快、恢復也快。患者吸入的是在安全范圍內的笑氣與氧氣的混合氣體。在笑氣鎮定的全過程中，可以進行有意識的談話和肢體動作，醫生也會不斷和患者交流。在治療結束後，吸入100%的氧氣五分鐘，便可將笑氣完全從體內清除。
吸入笑氣之後的感覺因人而異，有人有輕微的指尖麻刺感、漂浮感或夢境感，也有人感覺並不明顯。笑氣並不具備麻醉的功能，但是可以提高疼痛的阈值，而且讓人感覺時間過得比較快，淡化治療中的恐懼感。對於兒童來說，能接受笑氣鎮定的，常反映診療過程很愉悅，這就大大減少了他們對牙科治療的心理陰影。需要強調的是，笑氣只是能讓自己願意配合的孩子更加放松，對嚴重哭鬧、不配合的孩子沒有什麼明顯作用，因為他們大多時候張大嘴哭，根本不能夠安靜地通過鼻腔有效地吸入笑氣。
大部分兒童和成人都可以用笑氣，但也有一些情況是例外。哭鬧厲害的，感冒鼻塞的，上呼吸道評估結果不適合用笑氣的，患有慢性阻塞性肺炎的，處於第一孕期的病人等等，都不宜用笑氣。
