謠言：智齒無用是現代牙科醫生的陰謀，好多人被忽悠著拔掉了。古人的智齒都長得好好的，不會到現代就長不好。智齒對人體健康有很重要的作用，不僅跟人體的智力記憶相關，還是健康的晴雨表。
真相：
智齒是人類口腔內，牙槽骨上最裡面（專業術語稱作遠中側）的第三顆磨牙，也是萌出最晚的磨牙，通常情況共有4顆，上下左右對稱，但是在人群中也有較大差異，有的少於4顆甚至沒有，極少數會多於4顆。由於它萌出時間很晚，一般在16～25歲萌出，這個時候人的生理、心理發育接近已經成熟，被看做是“智慧到來”的象征，因此被稱為“智齒”。
拔智齒不影響智力
雖然被叫做“智齒”，但智齒除了在冠周炎發作的時候會因為疼痛而影響思考能力外，跟人的智商沒有任何關系。智齒只是一顆普通的牙齒，牙髓中間除了血管、結締組織之外，也只有來自牙槽神經的分支。包含在牙髓中的牙齒神經是下牙槽神經的神經末梢，下牙槽神經來自下颌神經，是三叉神經的分支。三叉神經雖然是顱神經的一支，但它的主要功能是掌管面部痛溫觸覺的感覺以及控制咀嚼運動，跟智力和記憶沒有關系。有患者自己感覺拔了智齒後短期內記憶力變差，很有可能被“智齒”的名稱誤導。另外，也可能是因為拔牙時使用的麻醉劑以及比較強烈的疼痛和噪音刺激造成暫時的不適。
長智齒的困擾是從古至今都有的嗎？
古猿和古人類的食物從都是自然界直接取得，未經加工，食物的質地都很堅硬粗糙，比如樹枝、植物塊莖、動物的肌肉、筋腱等，在咀嚼的時候要求要有較大的力量和更大的碾磨面積，所以古猿和古人類的颌骨較大以承受咀嚼食物時候的咬合力量，智齒的存在並且正常行使功能，對於增加咀嚼效率非常重要。
觀察古人類或者其他靈長類的颌骨，會很容易發現，他們的颌骨與現代人相比更大，頰舌面寬度更寬，近遠中向長度更長。這樣一來颌骨的空間就很充足，目前可以看到的古人類顱骨化石上，智齒的生長方向和咬合關系一般都比較正常，很少出現現代人智齒阻生的情況，說明颌骨提供的空間跟智齒的萌出狀態有直接的關系。
當人類開始懂得使用火，掌握工具制作之後，食物也被有意識的加工；畜牧和種植的發展，使人類能夠准備更適合自己消化系統的穩定食物來源，這些都使得食物越來越精細化，人類也就不再需要跟古猿和古人類那樣強大的颌骨來提供那麼強大的咬合力和食物碾磨面積，智齒在咀嚼和消化中的作用也逐步減弱。但在這個進化過程中，人類需要更大的腦容量以完成更復雜的思維活動，因此，強有力的颌骨不再是影響人類生存的有利條件了，更大的腦容量才是進化的方向。經過一代一代的自然選擇，人類腦容量在增大，颌骨的寬度減小、長度縮短、整個颌骨的強度降低。在上面的圖中我們也可以明顯看到，相對於古猿和直立人，智人的上下颌骨已經明顯回縮。
由於颌骨的變化，現代人的颌骨提供的可以供牙齒萌出的空間已經大大縮小，這樣智齒在萌出時往往會因為空間不足而導致異位萌出、阻生。萌出的困難常常導致難以忍受的疼痛，或者導致智齒冠周炎，以至於很多人談起長智齒的過程，往往“說多了都是眼淚”。即使有的好不容易萌出了，但因為位置偏差，也不能與對（牙合）的牙齒形成穩定有效的咬合關系，所以不能進行咀嚼。
所以智齒實際上是人類演化過程中被放棄的生物學性狀，由於個體遺傳基因的不同，在這個性狀的表達上是有差異的。目前這個進化過程還未結束，雖然有一部分人智齒的牙胚消失了，但大部分人出生時都有智齒的牙胚，但是萌出時會有不同程度的困難，只有少部分人的智齒可以順利萌出，並建立良好的咬合關系行使功能。但最終智齒會像尾巴一樣在人類身上消失。
不是所有的智齒都需要拔掉
雖然智齒貢獻的咀嚼能力對於現代人來講已經不是生存必需的，但如果智齒能正常萌出，並且建立咬合關系，或者至少不會帶來疼痛和感染的風險並影響其他的牙齒的話，是可以不用拔除的。在口腔臨床操作上，對於智齒拔除的適應症，也有很嚴格的規定，只有在出現以下這些情況時，才會考慮拔除智齒：
齲齒（蛀牙）：如果智齒蛀牙，咬合面不深的蛀牙可以補，但鄰接面蛀牙需要很好補牙技術，與其補牙，不如拔掉。智齒齲壞較深需要根管治療的，也建議拔除。
造成鄰牙病變：鄰牙病變的患者通常沒有感覺，大多由牙醫以Ｘ光診斷發現。這是由於智齒萌出的空間不足，異位阻生斜靠在第二磨牙上，造成第二磨牙清潔不易，甚至是第二磨牙部分被吸收的現象，嚴重時會引發不舒適或疼痛。
空間不足引起冠周炎症：這是因為牙弓越來越小，智齒萌出時患者會有腫脹、疼痛感。為了避免此種情況再次發生，建議在炎症消退後盡快拔除。
局部不易清潔：由於空間不足的關系，智齒通常位置不正，因此常造成清潔牙齒的困難，容易發生蛀牙現象。
無對咬牙：如果智齒的對面沒有相抗衡的智齒來對咬的話，有時會發生智齒過度萌發伸長的現象，進而影響咬合，此時應拔出智齒。
智齒阻生：通常這是最麻煩的一種。這一種類型的牙齒，通常埋在齒槽骨的裡面，如果經常發生炎症，或是診斷會有病灶發生的時候，就必須拔除。
引起其他病變：如果智齒引發牙源性囊腫或腫瘤，就需要拔除。
正畸需要：為了保證正畸治療的效果，通常要拔出智齒。
因阻生疑為不明原因的神經痛病因者，或可疑為病灶牙時，亦應拔除。
如果沒有這些問題，你的智齒不給其他牙齒和你自己惹麻煩，那就完全沒有必要去拔除智齒。
拔智齒不會瘦臉
雖然這個想法真的是很多女生拔牙的動力之一，但是拔除智齒是不會讓臉變瘦的。
臉的形狀，主要是有颌骨來支撐的，尤其是下颌骨。下颌骨的下颌角的大小，影響著我們的臉型。正常人的下颌角平均約為120度，如果下颌角比較小，接近直角，面型會接近“國字臉”，男生很適合，女生的話就比較影響外表。如果下颌角較大，則看起來臉型修長，比較秀美。所以現在瘦臉手術實質上是讓下颌角“肥大”的修整術，磨去下颌角多於的部分，將角度修改到接近120度，弧線自然，看上去面型就會比較漂亮。
智齒是在下颌骨完全成型之後才萌出，是否拔除，對下颌角的角度沒有影響，所以為瘦臉去拔除智齒是完全沒必要的。之所以有人說自己智齒拔除之後確實瘦了，更可能是因為拔牙術後疼痛和腫脹，進食減少，當臉部消腫，加上一段時間飲食控制，讓人產生拔智齒瘦臉的錯覺。
結論
智齒其實是人類演化過程中“犧牲”的生物學性狀，跟智力、記憶沒有關系。由於人類食物的精細化，颌骨回縮致使智齒沒有足夠的生存空間，所以它的萌出常導致各種口腔問題，需要拔除。但如果它能順利萌出，不影響其他牙齒，是沒必要拔除的。拔智齒也沒有瘦臉的功效。
