荷蘭的一項研究發現，只需要一塊口香糖就能消除口腔中的上億個細菌，即唾液中細菌總數的10%。
荷蘭羅寧根大學的研究人員表示，與牙線一樣，口香糖可以有效地發揮清潔口腔的作用，盡管他們所針對的口腔區域有所不同。這項研究還發現，口香糖在開始咀嚼的前30秒最有效，之後會變得越來越難以“捕捉”細菌。此外，他們指出，無糖口香糖才能有效清除細菌，而含有糖分的口香糖可以養活這些細菌。
研究中，參與者被要求嚼口香糖達10分鐘。研究人員利用掃描電子顯微鏡可以清楚地看到口香糖上的細菌。咀嚼一塊口香糖能去除唾液中大約10%的口腔微生物。但是，咀嚼時間過久會使被吸收的細菌重新釋放回嘴內。
專家指出，持續咀嚼改變了口香糖的結構——由於唾液成分的吸收和水溶性成分的釋放，膠的硬度被降低。這會影響到膠對細菌的黏附，導致細菌的釋放。該研究可以用來開發去除口腔中特定疾病的口香糖。
如何保持口腔清潔衛生
口腔衛生的重點在於控制菌斑，消除污垢和食物殘渣，增強生理刺激，使口腔和牙颌系統有一個清潔健康的良好環境，從而發揮其生理功能，維護口腔健康。如何保持口腔衛生?應從以下幾個方面采取措施：
(一)刷牙
刷牙是每個人常規的自我口腔保健措施，是機械性地去除菌斑和口垢最常用的有效方法。每天至少要做的早晚各刷牙一次，最好能夠做到每餐後刷牙，如果做不到，則應飯後嗽口。特別要強調晚間睡前刷牙，因睡後口內唾液分泌減少，口內自潔作用差，如有食物殘渣殘留，口內微生物更易滋生繁殖，故睡前必須刷牙，以保持較長時間的口腔清潔。同時要注意正確的刷牙方法和刷牙質量，刷牙時間不宜過短，因時間不夠不足以清除菌斑，故刷牙時間以三分鐘為宜，且一定要三個面都刷到(唇頰、腭舌、及垢面)。
刷牙方法有兩種：豎刷法和橫顫豎向移動刷牙法。
豎刷法是一種比較方便合理的。刷牙時先將牙刷頭斜向牙龈，刷毛貼附在牙龈上，稍加壓力，順牙間隙刷向牙冠方。刷上牙時，從上往下刷;刷下牙時，從下往上刷。牙的唇、頰面及舌、腭面要分別刷到。在刷上下颌前牙腭舌面時，可將牙刷豎起，上前牙由上向下拉動，下前牙由下向上提拉。刷上下颌面時，牙刷可壓在牙面上來回拉動。
橫顫豎向移動刷牙法是在豎刷法的基礎上加上短距離的水平向顫動，即進行豎刷法時，牙刷不單純順牙間隙刷動，同時還作短距離的水平方向顫動。這樣既起到按摩牙龈的作用，又不損傷牙體硬組織，還能剔除牙間隙中的食物殘渣。此法雖較豎刷法復雜些，但經過練習，並不難掌握。
刷牙雖然是維護口腔衛生的有效方法，但有報道稱單純的刷牙平均只能清除菌斑50%左右，特別是難以消除鄰面菌斑。因此，除了刷牙外，還需采用一些特殊的牙間清潔器，如牙線、牙簽等幫助去除牙間隙的菌斑及牙垢。
(二)牙線
牙線可用棉、麻、絲尼龍或滌綸制成，不宜過粗或太細。有含蠟或不含蠟牙線，也有含香料或含氟牙線。含蠟牙線一般用來去除牙間隙的食物殘渣和白垢，但不易去除菌斑。不含蠟牙線上有細小纖維與牙面接觸，有利於去除牙菌斑。
(三)牙簽
在牙龈乳頭退縮或牙周治療後牙間隙增大時，可用牙簽來清潔鄰面和根分叉處。常用的牙簽有木質和塑料的。
使用方法：將牙簽以45度角進入牙間隙，牙簽尖端指向牙間隙，側面緊貼鄰面牙頸部，向外剔起或作頰舌向穿刺動作，清除鄰面菌斑和嵌塞的食物，並磨光牙面，然後嗽口。
注意事項：1勿將牙簽壓入正常的牙龈乳頭區，以免形成人為的牙間隙;2使用牙簽的動作要輕，以防損傷龈乳頭或刺傷龈溝底，破壞上皮附著。
(四)牙龈按摩
適當地按摩牙龈，可使上皮增厚，角化增強，還能加強牙龈組織的血液循環，改善營養及氧的供給，有利組織的代謝和恢復，增加牙龈組織的健康。按摩可用手指或專門的牙間按摩器或清潔器進行。對未作牙周潔治術的牙龈炎和牙周炎病人，暫不宜作牙龈按摩。
(五)龈上潔治術
龈上潔治術是使用龈上潔治器械去除龈上牙石和菌斑，並磨光牙面，防止牙石和菌斑再沉積，是防治牙周病的有效措施。根據所用的器械不同，龈上潔治術分為手用器械潔治法和超聲波潔牙機潔治法。超聲波潔牙不宜用於放置心髒起搏器的病人，亦不宜用於肝炎、肺結核、艾滋病病人。對牙龈炎病人，每6—12個月做一次潔治，可有效地維護牙周健康。
(六)嗽口
嗽口能清除食物碎片，部分軟垢及口內易被含嗽力沖落的污物，故嗽口應著重在飯後進行。嗽口時，一般用清潔水即可。為了預防口腔疾病的發生，也可根據不同目的，選用不同藥物的嗽口水嗽口。具體方法應咨詢專業口腔醫生。
