「抽牙神經」「殺牙神經」這些詞匯一定為牙痛專業戶們所熟知，因為聽上去簡單粗暴，易於理解，當然，也有點恐怖兮兮。
但如果說出「根管治療」這個名詞，普通人十有八九不知所謂。事實上，根管治療正是俗語中「抽牙神經」的專業說法。
一、什麼是根管治療？
1.根管治療等於「抽牙神經」嗎？
解釋根管治療也許有點困難，我們可以先從簡單粗暴的「抽牙神經」談起。
其實，每一顆牙齒的中央都存在一套管道系統，管道裡面充盈著一種叫做「牙髓」的組織，它不僅包括神經，還包括血管、淋巴管等。
神經傳遞這顆牙齒的感覺，血管為這顆牙齒提供營養支持。
當牙痛發生的時候，相比負責營養作用的血管，人們肯定更在意同疼痛症狀相關的神經組織，所以，根管就這樣被人們誤稱為「牙神經」。
還有一個意義非凡的動詞：「抽」！所謂的「抽牙神經」，就是把牙髓中的「牙神經」從牙齒中央的管道系統中抽走，從而讓牙齒疼痛的感覺消失。
簡單粗暴地理解就是：連傳遞痛覺的神經都被抽走了，牙齒自然就不痛了呗！
但是，根管治療的定義不會像前面所說的那麼簡單，「抽牙神經」只是根管治療復雜操作程序中的關鍵一步。
2.為什麼要做根管治療？
首先，我們要知道，不是所有的牙痛都要進行根管治療的，也不是所有接受根管治療的病人都是因為牙痛。
簡單地說，只有引起了或存在極高風險會引起牙髓不可逆的病變時，才適合進行根管治療。
因為牙髓是包裹在牙齒硬組織內部的軟組織，血液供給較其他組織少，機體產生的免疫反應很難在牙齒這個狹小的空間裡發揮作用。所以，一旦發生感染，通過自然恢復，乃至使用抗生素有效治療的可能性，都接近於零。
3.根管治療的基本步驟
這個時候，我們只好采用物理的方法：
首先在牙齒面磨出一個通道，使用器械把根管內感染組織去除干淨；
消毒之後，再用密封材料將根管與外界隔絕開來，避免產生新的感染；
最後，再用樹脂或者瓷等材料將牙齒的外形恢復起來。
二、哪些疾病需要做根管治療？
1.無法控制的牙髓炎
當蛀牙從牙齒的表面漸漸深入內部，最後穿透硬組織，侵襲到牙髓，產生難以忍受的疼痛時，多半牙髓已經受累，即發展成「牙髓炎」。
對不起，這時再怎麼吃藥都沒用了，趕緊去醫院就診是最好的選擇。
當然，也有人意志堅強，一直挺到牙齒疼痛症狀不那麼難以忍受，患者自以為是牙髓炎「好了」，但正如前面說的，牙髓的感染很難自愈，這時候，只是病症進入了慢性階段，同樣需要進行根管治療。
2.拖延不得的牙髓壞死
發展成慢性牙髓炎的患者，如果還是繼續拖延，牙髓就會從炎症狀態變成壞死組織。慢慢地，原先乳白的牙齒顏色會漸漸變黑，失去光澤。此時，需要進行「根管治療」。
拖延症誰都有，有人在牙齒變色之後依然無動於衷，終於，咬東西的時候出現了明顯的牙痛。有人還會在病牙的牙龈上發現膿包或膿點。
這個時候，牙髓炎已經進展到牙髓壞死以及牙根周圍組織的疾病了，能不能保留患牙就看你是不是可以馬上出發拜訪牙醫了！
3.其它需要「抽牙神經」的情況
前面講的三種情況實際上是「蛀牙——牙髓發炎——牙髓壞死——牙根周圍組織的疾病」隨著時間遷延病情發展的過程。
蛀牙如果只是發生在牙齒外層，只需要補牙；一旦造成牙髓病變，可能就要「抽牙神經」了。
還有一些其他造成牙髓病變的情況，比如比如牙齒折斷、牙齒出現很深的裂紋、補牙等材料的刺激和一些患者自發性的因素，通常也需要實施根管治療，來保存患牙。
有時候，牙齒的牙髓可能依舊是健康的，但是因為某些治療的需要，牙醫依然會為患者行根管治療。
比如四環素牙，患者在牙齒內漂白治療前應先做根管治療；又比如患者在行修復治療時，作為支撐的健康牙齒不得不磨除一部分牙硬組織，但很可能已經激惹到健康牙髓，那麼須先進行牙髓治療。
三、根管治療的好處和風險
成功的根管治療之後，牙髓的感染以及再感染的風險下降乃至消失，第一感覺就是不會再感到疼痛。
此外，根管治療可以盡可能保存牙齒，雖然這顆牙齒最終失去了牙髓，但它依然可以在一定程度內發揮作用，包括咀嚼、發音、美觀。
更重要的是，它是你自己真的牙齒，而不是假牙。
但是，任何一種治療方法都是收益和風險並存的。
首先，根管非常細小，而且變化多端，每個個體，每個牙齒都不一樣，有的還會出現各種變異，因此治療難度很大。
所以，有時候會出現病情的反復，需要根管再次以及反復治療，最壞的情況是，牙齒感染最終無法很好控制，不得不在耗費了人力物力之後選擇拔除。
其次，根管治療後的牙齒也會發生一些變化，因為沒有牙髓提供營養，牙齒會變得相對脆弱，於是一般會建議患者在痊愈之後用金屬、烤瓷或全瓷的牙冠保護起來。
再次，根管治療的時間成本高，一般需要治療兩次或以上，這就需要病人良好的依從性。尤其是在國內醫療資源匮乏的現狀之下，患者非常多，醫患之間若能默契配合，可以為治療的成功打下基礎。
最後，嚴肅地說一句：隨著更加廣泛的口腔醫學知識的普及，希望根管治療這個詞有一天可以替代「抽牙神經」，粗暴的詞語聽上去總有點不夠友好。
