牙齒發黃的主要症狀為牙齒呈現黃色，不潔白。主要有以下兩種：
外源性著色是由於牙齒表面存在著多種細菌，它們在牙齒表面分泌許多黏性物質，日常飲食中的茶垢、煙漬以及飲用水中的某些礦物質吸附在這些黏性物質上，逐漸使牙齒變黃或變黑。
內源性著色是在牙齒發育過程中形成的，如四環素沉積在牙本質內，就會使牙齒變成黃色、棕色或暗灰色，稱為四環素牙；如果飲用水中含氟過多，也可能導致氟斑牙，牙面呈白粉筆色、棕褐色斑塊，如果牙神經壞死與細菌分解產物結合也可使牙齒變黑。
牙齒發黃需與以下症狀相互鑒別：
牙齒黑斑：
有些人長期飲用或食用帶有容易染色的食品，或長期接觸某種礦物質，比如長期期用高錳酸鉀水漱口，用硝酸銀治療口腔病可接觸汞等。都可以使牙齒變黑。接觸鐵、硫等物質、容易使牙齒出現黑綠色沉著。此外牙釉質發育不全、牙本質發育不全，遺傳性乳光牙，氟斑牙，四環素牙，齲齒等可使牙齒呈現黃、褐、黑色。
綠牙或棕褐色牙：
新生兒膽紅素腦病後遺症期：
一般在生後2個月～3歲出現，手足徐動，眼球上轉困難或斜視、聽覺障礙，牙釉質發育不全有綠牙或棕褐色牙，以椎體外系統受損為主的所謂四聯症。上海835例溶血病隨訪所見的48例膽紅素腦病中還有智力落後，抽痙或陣攣、抬頭乏力及流涎等症狀。
牙齒呈黃色淺灰色或深灰色：
四環素牙臨床表現牙齒呈黃色淺灰色或深灰色，一般前牙比後牙乳牙比恆牙的著色更明顯。重者有牙釉質發育不全。
內源性牙齒發黃：
如四環素牙和特別嚴重的氟斑牙是沒有很好的美白方法的，而對於外源性牙齒發黃是由於牙齒表面存在著許多細菌，這些細菌會分泌一些粘性物質，我們日常飲食中的食物殘渣、煙漬等黏附其上，導致的牙齒發黃，是可以通過一些辦法改正過來的。
