氟斑牙本身對牙齒具有雙重作用。飲用水中氟含量高於1ppm（1mg/L）即可發生氟斑牙，超過3ppm（3mg/L），則發病率達100％。但如果飲水中缺乏氟，牙齒的抗齲齒能力會降低。當飲水含氟量為1ppm時，既有防齲作用，有不致形成氟斑牙。此外，氟斑牙發生的情況還與當地溫度、鈣、磷攝取量及個體差異有關。如溫度高的地區飲水量相對較多，而攝取的氟也相應較多，維生素A、D和鈣磷的不平衡均可增加氟危害程度。
輕型氟斑牙也稱白垩型，表現為釉質表面出現像白色粉筆樣的不透明的斑塊即白垩狀斑塊，但釉質仍有硬度和光澤；中度氟斑牙又稱著色型，牙釉質出現黃褐色或暗棕色斑塊，以上前牙最為明顯，牙釉質仍光滑堅硬；重度氟斑牙也稱缺損型，多數牙甚至全口牙出現黃褐色斑塊，同時有線狀、點狀或窩溝狀缺損，凹陷內有較深的染色，牙面失去光澤。
氟斑牙是一種特殊的、原因明確的釉質發育不全，與通常我們所說的釉質發育不全不同。
釉質發育不全的著色和缺損多表現出成組對稱的牙齒上。而氟斑牙可發生在多數牙上，以上颌前牙最多見，而且患氟斑牙的人通常在7-8歲前在高氟區生活過，這些孩子即使以後遷居非高氟區，由於牙齒的鈣化障礙已經形成，恆牙萌出後仍可出現氟斑牙表現。如果孩子7-8歲以後再遷入高氟區，牙齒可能完全沒有氟斑牙的表現。此外，氟斑牙多發生於恆牙，因為乳牙釉質形成和鈣化，大多在胚胎和哺乳期，而胎盤對氟有一定限制作用，但如果氟攝入量過多，超過其限量程度仍可導致乳牙氟斑牙。
對氟斑牙來說最重要的還是預防。最根本的預防辦法是改良水源，降低飲水中氟的含量。除飲水之外，大氣中環境氟化物的污染及含氟量過高的食品等也應加以治理。
