所謂口臭(也有稱“口氣”的)，就是人口中散發出來的令別人厭煩、使自己尴尬的難聞的口氣。別小看口臭這小小的毛病，它會使人(尤其是年輕人)不敢與人近距離交往，從而產生自卑心理，影響正常的人際、情感交流，令人十分苦惱。
有些人，口臭較重，自己就可以聞到自己的口氣臭穢;而有些人，通過他人的反應，才知道自己口臭。自測口氣的方法：將左右兩手掌合攏並收成封閉的碗狀，包住嘴部及鼻頭處，然後向聚攏的雙掌中呼一口氣後緊接著用鼻吸氣，就可聞到自己口中的氣味如何了。口臭的原因有很多種
一. 少女口臭：有些處於青春發育期的女性，卵巢功能不全，性激素水平較低時，口腔組織抵抗力下降，容易感染病菌從而產生口臭。
二. 口腔疾病：患有齲齒、牙龈炎、牙周炎、口腔粘膜炎以及蛀牙、牙周病等口腔疾病的人，其口腔內容易滋生細菌，尤其是厭氧菌，其分解產生出了硫化物，發出腐敗的味道，而產生口臭。
三. 吸煙、飲酒、喝咖啡以及及經常吃蔥、蒜、韭菜等辛辣刺激食品，或嗜好臭豆腐、臭雞蛋等具有臭味食物的人，也易發生口臭。
四. 節食減肥，或因病不能進食，或老年人的唾液腺功能降低、婦女在月經期間出現內分泌紊亂而導致唾液分泌減少，有利於厭氧菌生長，因此發生口臭。
五. 胃腸道疾病，如消化性潰瘍、慢性胃炎、功能性消化不良等，都可能伴有口臭。近來，我們還發現，導致許多胃疾病的幽門螺桿菌感染者，其口臭發生率明顯高於未感染者，而根治幽門螺桿菌後，口臭症狀明顯減輕。原因可能是幽門螺桿菌感染直接產生硫化物，引起口臭。
口臭可因口腔衛生不良、牙周病、干口症、抽煙、生病或吃了特定食物而產生。當口腔衛生不佳，牙周病或唾液不足，而有細菌堆積時，口臭便會發生，唾液對於洗去食物殘渣及細菌而言有其必要性，某些藥物，如高血壓、精神科用藥或特定的疾病也可能會造成干口症，偶爾鼻腔或呼吸道的感染，也可能造成口臭，假如口臭持續發生，可請牙醫師檢查看看是否與牙科相關疾病有關。
