齲齒由牙齒上的菌斑所致，牙菌斑是什麼？牙菌斑是由細菌、食物殘渣及粘液生成的一種附於牙齒上的斑膜。牙菌斑最容易在牙齒窩溝、兩牙相鄰處及牙齒與牙龈相交處形成，由於這些部位的牙菌斑不易被清除，菌斑中的細菌有時間將你食物中的糖發酵而產生酸、腐蝕牙齒硬組織。牙齒開始被腐蝕距離牙髓神經較遠，所以並沒有什麼感覺，但仔細觀察可發現牙齒呈白垩色，就像白粉筆一樣無光澤，舐上去粗糙不平，當腐蝕繼續深入時酸會破壞牙本質，使齲齒部位變軟，呈棕色或灰黑色，牙齒對冷、熱、甜、酸敏感，如果還沒有引起注意，齲洞會變深，乃至發展到牙髓，牙齒對冷、熱、甜、酸等刺激的反應就是疼痛。一般牙齒從被腐蝕開始需要1年的時間才能形成洞。
