啤酒花具有特殊芳香味，是制作啤酒的重要原料。而啤酒花的苞片對制作啤酒則毫無用途，通常被當做下腳料扔掉。然而，美國化學學會刊物《農業與食品化學雜志》刊登日本一項最新研究發現，啤酒花的苞片具有重要的醫用價值，有助於防治蛀牙（齲齒）和牙龈疾病。
東京藥科大學田中吉久博士及其同事表示，他們已經在啤酒花中發現了具有防蛀牙作用的重要物質。研究人員指出，其早期研究已經發現，啤酒花苞片中含有抗氧化劑多酚對防止蛀牙和牙龈疾病具有重要幫助。新研究發現，啤酒苞片提取物可以防止導致蛀牙的細菌黏附牙齒表面，並可以阻止某些病菌釋放毒素。
田中吉久表示，啤酒花苞片中含有數百種可能有益健康的物質。為了找出這些關鍵保健物質，研究人員通過被稱為“色譜分析”（也稱色層分析法）的實驗方法對啤酒花苞片的成分進行了詳細分析。結果發現了3種全新復合物、1種首次在植物中發現的已知復合物和20種在苞片中首次發現的已知復合物。新研究發現，啤酒花苞片所含的大量抗氧化劑原花青素是其發揮保護牙齒功效的關鍵。
