食物殘渣留在口中，會與細菌混合在一起，形成一層薄膜粘附在牙齒上，形成牙菌斑，經過長時間的停留，會對牙齒產生脫鈣作用，慢慢導致齲齒。新生兒的口腔中並沒有這種細菌，通常是經由母親或照顧者的唾液傳給嬰兒的。另外，母乳或配方乳中含有乳糖，如果孩子經常含著奶瓶睡覺，或有夜裡喝奶的習慣，就可能造成齲齒。
如今齲齒幼兒年齡越來越小，不少幼兒齲齒與喝奶粉後不刷牙有關，此外，進食後不清潔口腔，對於牙齒的危害甚至是大於糖果，家長對此都需要引起重視。通常，3歲以前的兒童不建議使用含氟牙膏，3歲以後可以使用兒童含氟牙膏，但每次使用量不應超過黃豆粒大小。
清潔口腔從0歲開始
目標：讓寶寶習慣清潔口腔的感覺，為以後漱口、刷牙做准備。
新生寶寶的口腔不需要特別清洗。因為寶寶還沒長牙，唾液起到天然的口腔清洗作用，即使喂奶後口腔黏膜上殘留一些乳汁，也可通過唾液達到沖洗的作用。媽媽也可用消毒棉簽沾水，輕輕地將寶寶的口腔清理一下。
乳牙萌出第一顆：指套牙刷最好用
當寶寶開始長第一顆牙的時候，也就是大約從6個月開始，就要給寶寶“刷牙”了。當然，這裡所說的刷牙並不使用牙刷，而是父母用干淨的紗布包裹自己的食指沾淨水幫寶寶清洗口腔。
首先，准備幾塊紗布，大小和媽媽的手掌差不多，再准備一杯溫開水。
然後，媽媽用一只手抱住嬰兒，另一只手准備給寶寶清潔口腔及牙齒。把紗布裹在食指上，用溫開水把紗布沾濕。將裹覆紗布的食指伸入寶寶口腔內，輕輕擦拭寶寶的舌頭、牙龈和口腔黏膜。
記住，對已長牙的寶寶，由於寶寶的乳牙面積較恆牙小且矮胖，應該采用水平式的橫向刷法刷牙。所以，請媽媽以食指裹住濕的紗布，水平式橫向擦拭清潔乳牙。
選擇光線充足的環境，以便清楚觀察口腔的每一部位。給長出小牙的寶寶“刷牙”時，可對其唱歌、講話，讓他感覺到清潔口腔是令人愉快的事情。
同時，可選用套在手指上的指套牙刷來為小寶寶刷牙，這樣不僅能潔齒，而且還能輕輕按摩齒龈。這種指套大多是用為寶寶專門設計的咬牙膠做的，有多種設計，有的突出溝槽，有的具有按摩牙龈的作用，有的還會發出奶香味或水果味，不但寶寶會喜愛，而且還滿足了寶寶想咬東西的欲望。
1~3歲怎麼清理口腔
對於2歲以內的寶寶，可在餐後喂開水清潔口腔；2歲以上的寶寶可以開始教其漱口。培養其良好的清潔口腔的習慣，指導寶寶練習刷牙是這一階段的重點。
准備活動：
給寶寶准備一個漱口的小杯子。由於寶寶還小，吞咽反射發育還不完善，很可能會把漱口水咽到肚子裡去，因此漱口水最好是溫開水。
具體做法：
讓寶寶將溫開水含在嘴中，然後鼓動雙頰及唇部，用舌頭在口腔內攪動，使漱口水高速反復地沖擊口腔各個角落，將口腔內食物碎屑和部分軟垢清除。做這些動作之前，家長最好先示范一遍漱口的方法，孩子的模仿力是很強的。
要提醒一點的是，為預防奶瓶性齲齒，要避免寶寶含著奶瓶睡覺。如果寶寶一定要含著奶瓶才能入睡，必須先清潔奶瓶奶嘴，並且只能裝白開水。
寶寶口腔干淨，感染細菌的幾率會自然減少，也會自然少生病，媽媽照料起來也比較輕松和舒心，所以在平時寶寶的飲食中，要注意培養其良好的衛生習慣，主食後注意給寶寶來點白開水漱口，慢慢的寶寶就習慣了這個節奏，養成主動刷牙等良好的衛生習慣。
讓寶寶愛上刷牙的竅門
兩三歲的寶寶，需要開始刷牙了，偏偏有些孩子不愛刷牙，讀讀本文，讓寶寶刷牙成為一件輕松的事情。
1、裝備族——武裝到牙
“寶寶很早就對我和她爸的刷牙行為感到很有趣，還常常將小手比作牙刷，放進自己嘴裡，上上下下地刷著。讓她自己刷牙前，我特地帶她去了趟商場，讓她自己挑選刷牙用具，她挑了米老鼠的牙刷、黃色的水杯、蘑菇形的牙膏，她高興極了。從此，刷牙成了寶寶最愛的一個游戲。”
2、互助族——有人歡喜有人愁
“我的絕招是給寶寶刷牙時，允許他給爸爸刷牙，這樣一來，寶寶總鬧著要幫爸爸刷牙。我幫寶寶刷牙時，他的注意力都在幫爸爸刷牙上面，自然就乖乖就范了。受苦的自然是他爸，寶寶的小手沒輕沒重，常弄得爸爸很難受。”
3、示范族——你刷刷，我刷刷
“寶寶學會刷牙後，常會偷懶，於是晚上寶寶睡覺前，我都會和他一起刷牙。寶寶看著我一副認真的樣子，他也煞有介事地刷開了。寶寶睡後，我時常還會吃些東西，臨睡前只能再刷一次。”
4、故事族——編編造造
“寶寶不愛刷牙，讓人頭疼。一天，我偶得了一個的宣傳磁帶，上面講述了一個孩子不愛刷牙，成為了蛀牙大王，很多小朋友都不愛和他一起玩；後來，在醫生的幫助下，蛀牙大王修好了牙齒，天天刷牙牙齒健康的故事。我就放給寶寶聽，他很感興趣，還常要求再聽。這樣，寶寶刷牙成了一件主動的事情。”
5、競賽族——比比誰最棒
“我家的寶寶也不愛刷牙，為了提升他的興趣，我們開展了全家刷牙大賽。每天早上和晚上臨睡前，一家三口爭先恐後地來到衛生間刷牙，比比誰刷牙最積極、最認真、最徹底，獲勝者能得到一朵小紅花。這不，寶寶成了刷牙最積極的一位了。”
6、反例震懾族——多少有些丟面子
“孩子一到刷牙就耍賴，道理講了一籮筐，可就是無濟於事。怎麼辦？一天吃飯時，我的牙不小心硌在骨頭上，掉了一塊，寶寶好奇地問：“媽媽，你怎麼了？”我說：“媽媽不注意刷牙，牙就壞了，看，連好吃的骨頭也不能啃，以後只能喝粥了。”以後寶寶刷牙不用再提醒，自己主動就會去，還不時地說：‘媽媽不刷牙，牙壞了，不能吃好東東了。’雖然自己充當了反面典型，但看見孩子能認真刷牙，覺得值了。”
