小兒或青少年在睡眠中不自主地上、下颌牙齒咯咯摩擦作響，稱之為磨牙。正常人偶而也有之，可能是由於咀嚼肌的異常運動所引起，不屬於病態。但如果經常性出現磨牙，則是不正常的表現，其可能與蟲積、神經質以及消化不良等有關。由於長期磨牙，可使牙釉質甚至牙本質受損，導致進食時牙齒酸痛，故應引起注意。
(1)腸道寄生蟲引起磨牙
這類磨牙多由蛔蟲和蛲蟲所致。蛔蟲仍是人體中最常見的寄生蟲，尤其是兒童，由於平時不注意衛生，常常有蛔蟲寄生。蛔蟲寄生在人體小腸內，不僅掠奪人體的營養物質，還會刺激腸壁，分泌毒素，引起消化不良，臍腹周圍隱隱作痛，以及出現失眠、煩躁和磨牙。蛲蟲平時寄生在人體大腸內，當人入睡以後，它便悄悄地爬到肛門口產卵，引起肛門瘙癢難忍，使人夜寐不寧，也常常會出現磨牙。對此進行驅蟲治療，往往能使磨牙消除。
(2)自主神經紊亂引起磨牙
患有維生素D缺乏性佝偻病的孩子，由於體內鈣、磷代謝紊亂，可引起骨路脫鈣、肌肉酸痛和自主神經紊亂，常常會出現多汗、夜驚、煩躁不安和夜間磨牙。如果給這些孩子補充魚肝油、鈣片，平時多讓他們曬曬太陽，那麼，夜間磨牙的情況會逐漸減少。
(3)精神因素導致磨牙
有些人平時晚上並不磨牙，但如果臨睡前剛看完恐怖緊張的武打影視片或小說後，由於神經系統過於興奮，也會出現夜間磨牙。有時晚上蒙被睡覺過久，因大腦組織中二氧化碳積聚和氧氣供給不足，這種刺激也可引起夜間磨牙。故臨睡前不宜看過於緊張的電影、電視或讀物；並注意睡眠衛生，不要蒙頭睡覺。
(4)神經質導致磨牙
這種磨牙其發生原理與夢游相同，是一種覺醒障礙。來自機體內、外的覺醒刺激，經激活系統使腦干咀嚼運動區激活，導致咀嚼肌活動而引起。
(5)晚餐過飽引起磨牙
近年來由於人們的工作、生活節奏漸漸加快，以致“早餐馬虎，午餐應付，晚餐過飽”的現象十分普遍。由於膳食分配不合理，不僅影響營養素的吸收和利用，而且會增加消化道的負擔。以至入睡時，胃腸道裡還積存著大量末被消化的食物，整個消化系統還需被迫“加夜班”，連續工作，甚至連咀嚼肌也被動員起來，不由自主地收縮，而引起磨牙。因此，晚餐不宜過飽，飯後注意適當活動。
防治：
①有夜磨牙症的孩子，家長要注意使其精神放松，尤其在睡覺前1－2小時，不要做一些緊張激烈的活動。
②注意調節好飲食，吃一些容易消化、營養豐富的食物，晚飯不要吃得過飽。
③發現有腸道寄生蟲，應當在醫生的指導下驅蟲。
④有牙齒排列不齊、咬颌關系錯亂的要進行矯正。
⑤如果夜磨牙不能糾正，可到醫院口腔科作一個稱為磨牙矯治器的牙墊，晚上睡覺時戴在上下牙之間，防止夜磨牙和保護牙齒。
