我們不僅要養成良好的刷牙習慣，而且要講究刷牙的方法。如果刷牙法不對頭，也可造成流弊，最常見的損害是牙面耗損和牙龈萎縮。
橫刷法是一般人群自發性的刷法，一種沿習最久、最普遍的刷法，其方法是將刷毛的尖端與牙齒表面接觸，作向前向後拉鋸式的刷牙動作。它的缺點很多，主要是不能適應口腔解剖形態上的要求，不能刷淨牙齒，特別是難以洗刷牙齒的舌面和兩牙之間的縫隙，也不能在到按摩牙龈的目的，而且容易引起牙體硬組織和牙龈的損傷。為此，我們應該堅決放棄這種不良的橫刷法，而應采用正確的刷牙方法。
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橫刷法對牙體硬組織的損害是牙質耗損 主要特點有：由橫刷法引起的牙質耗損性紋痕，多半在一群牙冠的唇頰面上，而且常為同等高度的平行線。若由橫刷法引起的一群牙齒形成楔狀缺損時，各牙缺陷的底線均在一條直線上。橫刷法對口腔軟組織可能引起的損害 ①牙龈和口腔粘膜發生擦傷、刺傷、或引起的炎症。②引起牙龈萎縮。牙龈在口腔內呈波浪形，牙龈邊緣呈弧形較高，牙龈乳頭則較低。若要刷淨牙頸部，則牙龈乳頭常被刷傷、時間久了就會出現牙龈萎縮。其特點是：唇頰側的萎縮比舌側重，牙弓突出的尖牙區頰側受害更重，右手刷牙者，左側的牙龈萎縮常較重。當停止使用橫刷法後，牙龈受損的情況可逐漸好轉。
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