我們每天要吃很多東西，很多食物在經過我們的口腔之後都會留下殘渣，也許你意識不到這些殘渣的存在，但對於生活在口腔裡的細菌，它們可是這些細菌的大餐，正是為了清除殘渣和細菌，我們才有了刷牙的行為，但是在衛生學家眼裡，僅刷牙是遠遠不夠的，當你把牙刷放下之後，躲過一劫的口腔細菌就又會開始繁殖，一點點的收復失地了，那怎麼辦？總不能再去刷牙吧，於是就有了漱口水這種東西。漱口水的主要組分為香精、表面活性劑、氟化物、氯化锶、酒精和水等，主要作用就是清除口腔細菌，其他功能，含氟化物的漱口水能起到保護牙齒、預防蛀牙的作用；防牙菌膜漱口水能防止牙菌膜積聚，從而減低牙龈發炎的機會；防過敏漱口水能防止過敏等等。從這個角度看，漱口水還真是口腔健康的好衛士，但你可別高興太早，漱口水的影響可不止這麼一點。
有生命存在的地方就有生態平衡這麼一說，不只是森林、草原、湖泊、大海裡有生態平衡，你的口腔裡也有，人的口腔裡生活著各種細菌，這些細菌之間也形成了一種相互制約、相互影響的平衡關系，在漫長的進化過程中，雖然有的細菌會為人們帶來口腔健康問題，但大部分都還是能做到安分守己。而漱口水的清晰，對這些細菌就是一次篩選、淘汰的過程，一部分對漱口水裡的藥物有抗性的細菌被篩選出來，又因為其他細菌被沖刷走了，這些細菌有了更多可以繁殖的資源，就開始肆無忌憚的繁殖開來，直至占領你的口腔。長此以往下來，口腔內的生態平衡必然失調。不僅如此，有些漱口水對口腔本身也會產生副作用，最常見的是含洗必泰成分的漱口水導致的牙齒變黃、味覺改變。洗必泰是目前被證明的最為有效的抗菌斑制劑之一，它屬於抗生素的一種，具有廣譜抗菌性(就是可以抑制多種細菌生長)，殺菌力強，刺激小，可吸附在牙釉質、口腔黏膜和牙菌斑的表面，並緩慢釋放，能很好減緩牙龈炎症狀。但也正是因為釋放慢，它容易使牙表面、黏膜表面染色，使味蕾的味覺降低，抑制唾液的分泌，造成口干、灼痛。另外，含普魯卡因成分的漱口水在易過敏人群中也容易引起過敏反應，嚴重時可危及生命。
而這些，可能是你在買漱口水的時候壓根不會想到的，雖然漱口水瓶子上寫著“消”字，表明它是非藥物性質的，但這是因為一些生產商家在申報藥類時比較難，所以轉而申報了“消”字號，並不代表它就是完全無害的保健品，在選擇上還是應該要咨詢醫生的建議。其實如果你沒有太大的口腔問題，用清水或淡鹽水漱口就可以了，完全不必專門去買那種類繁多的漱口水。
