最近聽同事說了這麼一件事：“王先生近段時間連續幾天熬夜加班後，牙龈開始腫痛，他以為是‘上火’所致，沒有在意。不想最近越來越疼，於是到醫院口腔科就診。經檢查發現，其牙龈紅腫、牙周溢膿、牙齒存在不同程度的松動，有的患牙已無法保留、只能拔除。醫生詢問王先生病史後得知他患糖尿病多年，血糖一直控制得不理想，便告訴他這次所患牙周炎與糖尿病有很大關系，要治療牙病，須先從控制血糖入手。”
咦？這糖尿病和牙周病怎麼會聯系到一起呢？
事實上，很早就有研究說明，牙周病與糖尿病呈相互影響的關系，是糖尿病的獨立危險因素。也就是說若牙周炎經久不治，可能會導致糖尿病並使疾病進一步惡化。患牙周炎的糖尿病患者，尤其聯合用藥或注射胰島素都不能理想控制血糖的重症糖尿病患者，若能積極進行口腔治療、有效控制牙周炎，血糖水平也可明顯下降。
這是為什麼呢？
原來在持續高血糖的影響下，牙龈組織微血管阻塞，牙龈供氧不足，促進了細菌尤其厭氧菌在牙周的感染；同時，糖尿病患者機體代謝發生改變，龈溝液中氨基酸含量增加，可使牙菌斑進一步附著而引起或加重牙周炎症。而炎症又可作為一種應激刺激導致血糖升高，而血糖長期處於高水平狀態時，患者防御功能低下，加重炎症，如此周而復始，遷延不愈。
研究表明，糖尿病患者發生重度或難治性牙周病的風險比非糖尿病患者高2至3倍，但若能積極有效控制牙周感染，可以顯著改善個體的血糖代謝控制水平，有近2成的患者因此可以減少口服降糖藥或胰島素用量。如果糖尿病患者血糖控制得好，也能較好地保護牙周。
建議糖尿病病友要在有效控制血糖的基礎上注意維護口腔健康。
至少每半年至一年做口腔檢查一次，一旦出現牙周病務必及早治療。
日常應養成良好口腔衛生習慣，宜選刷頭小且頂端圓鈍、刷毛軟的牙刷，早晚各一次用溫水正確刷牙，平時用牙線清潔牙縫，飯後用清水漱口，洗漱後還可用清潔拇指、食指分別輕度按摩牙龈內外側，以促進牙周微循環、增強黏膜抵抗力。牙周病患者要注意全身症狀，並監測血糖。
