7歲的小女孩安娜來診所檢查牙齒。想要密封其上颚的兩顆大臼齒。但是，經檢查發現其牙齒溝隙已經部分變色。安娜平時自己刷牙，偶爾需要媽媽的幫助，API為30%。徹底清潔溝隙後，變色的部分也可以進行密封嗎?預防措施和觀察是不是更好的治療方案?或者最佳做法是直接進行補牙?
對於那些僅針對兒童和青少年的牙科診所，評估上述關於初期咬合面齲齒的問題和相似病例是需要經常面對的問題。他們必須不斷在修復治療和預防治療之間做出選擇。在做類似決定時，必須考慮到個體的齲齒風險。而且由於所有填充物和牙科種植材料的耐用性都是有限的，往往還應注意大部分的牙科恢復療法都需要再次治療。很顯然，這就產生了對預防性齲齒管理的需要，特別針對兒童和青少年。當然，診斷方式也是必不可少的，它可以可靠地區分可以自行自然再礦化的病損和必須接受修復治療的病變。而且，在盡可能早的階段識別早期的不可逆的牙釉質病變並采取適當的措施進行修復非常重要。
近幾年來，對齲齒診斷的一般臨床標准的可靠性，特別是目測評估的可靠性的研究結果值得人們有所警惕。在咬牙合翼片(靈敏度約60%[12])的幫助下，鄰面齲的診斷變得相對容易，而咬合面齲齒的評估，無論是目測還是通過探頭檢測，即使應用X線牙片，也不可靠。如果牙本質產生病變，這種不可靠性將更加明顯，往往只能懷疑在完整的牙釉質表面下出現病變(靈敏度12-20%)[6,10]。瑞士進行的臨床實現表明，後牙咬合面通常都會受到齲齒的影響，特別是低齲齒風險的兒童，其溝隙齲齒的比例占整個齲齒問題的90%[11,13]。據歐洲的其它研究表明，10-30%的磨牙是“隱藏性齲齒”。
過去的幾年間，牙科診所已經應用了激光熒光技術來彌補目測檢查靈敏度的不足。由卡瓦(Kaltenbach和Voigt，Biberach)研發推出的DIAGNOdent，可顯示出與受感染和受齲齒影響的組織相比，健康牙齒有不同的熒光性質。激光探頭(功率為1mW)發出固定波長(655nm)的光來刺激目標牙釉質和牙本質的分子。光能量分解成不同形式，包括改變的牙齒材質的熒光性，熒光性通常由電子設備和軟件來定量評估[5]。DIAGNOdent以數字(0-99)來表示評估結果，並伴隨有提示音，根據的齲齒嚴重程度的不同，提示音的頻率不同。需要注意的是人工去除礦物質的牙釉質，與健康的牙釉質沒有顯著不同。而且，細菌代謝物的存在可能導致了熒光值增加[4]。
DIAGNOdent使用簡單，可迅速掌握。手持設備攜帶方便，而且激光的能量非常低，不同於電離輻射，無需考慮其它的安全預防措施。由於大部分兒童都對各種火炬著迷，而這種小探頭帶有紅色的光，往往使小朋友產生很大的興趣，從而可以成功地得到他們的配合，換句話說，這種探頭非常適合這個年齡段的患者。而且家長也更容易理解醫生的後續診斷。口述診斷，再配合以DIAGNOdent的視覺和聽覺支持，多數病人往往折服於這種技術設備的客觀性，無需醫生過多解釋。
這樣將更易於鼓勵家長和孩子遵循初期牙釉質齲齒治療的預防性措施。DIAGNOdent測量讀數的高復現性實現了可靠的治療評估，是隨後復診檢查的基礎，即使是不同的醫生進行檢查，也能成功地保證評估的可靠性。反過來，在預防措施成功的情況下，量化的結果展示了齲齒的發展程度和患者所受的風險。
這種“監測”也可以用於患有初期齲齒的幼兒。所有這些都意味著可以先進行預防性措施，而實際的修復工作可以推遲進行。幾個星期或幾個月後，兒童合作意願升高，大大提高治療成功的幾率。采用這種方法時，復診間隔相對較短。
激光熒光測量技術也可以應用於溝隙密封之前的咬合面控制。綜上所述，無法確定診斷的情況下，該設備支持可視檢查，從而提高齲齒診斷的確定性。而且，檢查以前密封的溝隙時，也可以通過DIAGNOdent來識別密封下的齲齒。所有被測的、溝隙密封的牙齒，都產生90%的熒光值，這是在溝隙密封之前測量得出的[15]。
而且，使用激光熒光技術，可以輕松評估六齡齒在剛萌出時的牙合面、近中面的光滑面齲。在這種情況下，往往可以不使用X射線，並通過適當加氟和加強預防來實現牙齒再礦化。
Lussietal已經公布了基於顯示值幅度的治療建議[7,9]。牙科醫生有責任對各種情況的測量做出解釋，尤其是齲齒的邊界區域。然後，在齲齒活性，個體風險因素以及患者(家長或監護人)的依從性的基礎上確定進一步的治療方案。但是，也可能存在錯誤診斷(假陽性)，例如牙菌斑，牙石，復合材料變色或溝隙變色等，這些外源性因素可能導致或至少有利於產生齲齒典型的熒光測量值。
DIAGNOdent的激光束滲透至牙釉質約1毫米的深度，強度足夠進行熒光測量。因此到目前為止它的強度還難以滿足探測和診斷相對難以觸及的鄰面齲的需要[3]。所以，鄰面齲齒的診斷還需要應用X線片。但是，我了解到卡瓦最近推出了DIAGNOdent探測筆，現在已經可以提供近中面的齲齒探測。探測咬合面齲齒時，DIAGNOdent不提供關於牙髓齲壞的程度和位置的准確信息。
由於干齒區的目測檢查不僅是最簡單、最快速的方法，也可以完成最高程度的齲齒特異性診斷(例如，確定是否健康)，因此目測檢查方法仍然需要保留。但是，不能確定診斷的情況下，激光熒光技術可提供容易觸及的牙齒表面的最高診斷靈敏度(識別病變)[7]。
激光熒光測量不會使已經創立的診斷標准變得多余，但卻是可重復的、准確的齲齒診斷的非常有價值的補充和延伸。可以獲得更多信息來彌補現存的診斷方法的不足。這種技術的優勢在於支持微創和預防性齲齒的管理。另外，它本身就是非創性的，而且使用簡單。各種診斷方法的相結合，可以成就高標准的治療安全性，並且可以最大程度地保護牙齒組織，同時符合預防性牙科的原則。
使用DIAGNOdent來檢查安娜的變色溝隙，生成的測量值顯示可能存在牙本質齲齒。對溝隙的制備工作更加確定了診斷的正確性。對各種情況的正確評估不僅是正確治療的基礎，也是一種從最開始就溫柔對待年幼患者的治療方法，局部麻醉節省時間，並且無需使用橡皮障。密封了無齲齒的溝隙，並且建議安娜進行更多的預防性措施從而降低以後罹患齲齒的風險。
