目前公認的齲病病因學說是四聯因素學說，主要包括細菌、口腔環境、宿主和時間，其基本點為：致齲性食物（特別是蔗糖和精制碳水化合物）在糖，緊緊貼附於牙面由涎液蛋白形成的獲得性膜上，在這種由牙齒表面解剖結構和生化、生物物理特點形成的不僅得以牢固的附著於牙面，而且可以在適宜溫度下，有足夠的時間在菌斑深層產酸，侵蝕牙齒，使之脫礦，並進而破壞有機質，產生齲洞。
蛀牙幾大凶手要打醒精神
1、細菌
是齲病發生的必要條件，一般認為致齲菌有兩種類型，一種是產酸菌屬，其中主要為變形鏈球菌、放線菌屬和乳桿菌，可使碳水化合物分解產酸，導致牙齒無機質脫礦；另一種是革蘭氏陽性球菌，可破壞有機質，經過長期作用可使牙齒形成齲洞。目前公認的主要致齲菌是變形鏈球菌，其它還包括放線菌屬、乳桿菌等。
細菌主要是借助菌斑粘附於牙面。口腔滯留食物中的碳水化合物被降解後，一方面聚合產生高粘性葡聚糖，形成菌斑基質，另一方面產酸使牙齒脫礦，菌斑的組成比較復雜，除大量細菌外，還有糖、蛋白、酶等物質。
2、口腔環境
口腔是牙齒的外環境，與齲病的發生密切相關，其中起主導作用的主要是食物和涎液。
涎液的量和質發生變化時，均可影響齲患率，臨床可見，口干症或有涎液分泌的患者齲患率明顯增加。颌面部放射治療患者可因涎腺被破壞而有多個牙齲；另一方面，當涎液中乳酸量增加，或重碳酸鹽含量減少時，也有利於齲的發生。
3、宿主
牙齒是齲病過程中的靶器官，牙齒的形態、礦化程度和組織結構與齲病發生有直接關系，如牙齒的窩溝處和礦化不良的牙較易患齲，而礦化程度較好、組織內含氟量適當的牙抗齲力較強；另方面，牙齒的結構與機體有密切關系，尤其是在發育中，不僅影響到牙齒的發育和結構，而且對涎液的流量、流速及其組成也有很大影響，因而也是齲病發生中的重要環節。
4、時間
齲病的發生有一個較長的過程，從初期齲到臨床形成齲洞一般需1.5-2年，因此即使致齲細菌、適宜的環境和易感宿主同時存在，齲病也不會立即發生，只有上述三個因素同時存在相當長的時間，才可能產生齲壞，所以時間因素在齲病發生中具有重要意義。
保護牙齒不蛀牙的食物
1、葡萄干
酸甜的葡萄干也是健齒的好食物。美國學者稱，葡萄干內含有多種抑制口腔細菌生長的化合物，齊墩果醇酸、齊墩果醛、白桦脂醇等，這些化學物質是植物中的天然抗氧化劑，有利於牙齒和牙龈健康，能夠有效地防止蛀牙、牙龈炎和牙周炎等。
至於葡萄干酸甜的口味則是來自於果糖和葡萄糖，而非有害牙齒健康的蔗糖。所以愛吃零食的人可以大嚼葡萄干，不必擔心有害牙齒。
2、香菇
首先，“蘑菇皇後”香菇所含的香菇多糖體，能夠抑制口腔內致病菌的生長，阻止牙菌斑的形成，防止齲齒。其次，香菇還含有一般蔬菜所缺乏的維生素D源（麥角甾醇），麥角甾醇經日光照射，可轉變成維生素D，可增強人體免疫能力，並能幫助兒童骨骼和牙齒成長。
每100克干品香菇含有7.8克的粗纖維，就如同一把健齒的“牙刷”，咀嚼時與牙面發生機械摩擦，可以對牙齒起到清洗的作用，減少菌斑的形成。
香菇中還含有鮮香味的物質鳥苷酸和香菇精，氣味芳香，有助於口氣清新。另外所含的大量維生素C，同樣具有殺滅有害菌，保護牙齒的作用。
3、芹菜
芹菜中含有大量的粗纖維，吃芹菜的同時就能擦去不少粘附在牙齒表面的細菌。對粗纖維食物反復的咀嚼還可刺激唾液的分泌，以平衡口腔內的酸鹼度。
4、薄荷
薄荷葉裡含有單帖烯類化合物，可經由血液循環到達肺部，在呼吸時感覺氣味清新。
5、芭樂/香蕉
熱帶水果含高維C可維護牙龈健康。如嚴重缺乏則牙龈會變得脆弱，容易罹患疾病，出現牙龈腫脹、流血、牙齒松動或脫落等症狀。
6、乳酪
鈣及磷酸鹽可以平衡口中的酸鹼值，避免口腔處於有利細菌活動的酸性環境，造成蛀牙；經常食用能增加齒面鈣質，有助於強化及重建琺琅質，使牙齒更為堅固。
7、洋蔥
洋蔥裡的硫化合物是強有力的抗菌成分，能殺死包括造成我們蛀牙的變形鏈球菌。
8、芥末
內含isothiocyanates成分可以抑制造成蛀牙的變形鏈球菌繁殖。
9、綠茶
綠茶含有大量的氟和牙齒中的磷灰石結合，具有抗酸防蛀牙的效果；綠茶中的兒茶素（catechins）能夠減少在口腔中造成蛀牙的變形鏈球菌，同時也可除去難聞的口氣。
10、水果
如蘋果、生梨等在進食時可起到對牙齒的機械擦洗作用，擦去粘附於牙齒表面的細菌。此外，水果中的果膠還有抑制細菌的作用。
