牙結石是牙周病的幫凶，當殘留在牙齒表面的食物殘渣一直未能去除時，它會吸收唾液中的礦物質而在牙齒表面形成堅硬的沉積物，這就是牙結石。剛形成的牙結石多呈黃色，質地較軟，一旦久了便形成黑色的堅硬石塊，不論軟硬均無法像牙菌斑一樣以牙刷除去，必需靠牙醫師以洗牙機洗去。通常牙結石容易長在靠近牙肉的牙齒表面及牙縫等不易清潔的地方，細茵常躲在牙結石下方的牙龈溝內釋放毒素而造成牙周破壞，形成牙周病，所以一般我們多建議每半年洗一次牙結石。
現在洗牙通常是使用超音波洗牙機將牙結石震除，必要時再以括匙括除較深部的牙結石。 洗牙後的注意事項: 洗牙後雖然牙齒變干淨，若因此忽略清潔、很快地牙結石會再長出來，所以勤刷牙及使用牙線仍是必要的。 洗牙的過程通常會有點酸痛，如果發炎情形厲害或牙結石很多很久未洗的人更可能會流點血。這都是可能的。洗牙後的流血情形一般會在一兩天內慢慢消失，如能維持良好口腔衛生，洗牙前的刷牙流血現象多半可在一周左右自動不見。如果局部地方仍會流血，則得請牙醫師小心檢查是否已有牙周病或牙龈深部尚有殘余的牙結石存在。 洗牙後的牙齒對冷熱會有點敏感而感到酸痛，這暫時的症狀及原來刷牙容易流血的情形通常在一周左右會消失。若酸痛症狀一直存在可考慮市面上的抗敏感牙膏如舒Ｘ定等，使用一個月左右多會改善。 洗牙後的牙齒常會看起來比較長、牙縫常會看起來比較大，主要是因發炎的牙肉不再腫脹、牙肉恢後健康所致，這是好的現象請不要擔心。