只有當你嚼碎蒜瓣的時候，導致嘴巴散發臭氣的大蒜化合物才會“發揮作用”。當大蒜的結構被損壞時，例如二烯丙基二硫和烯丙基甲基硫醚的化合物就被釋放出來，導致人呼氣時散發出難聞的氣味。幸運的是，有一個簡單的小竅門：美國化學學會建議，如果你不想因為臭味把別人嚇跑，喝一杯牛奶或嚼一些香菜。
