口腔癌通常多發於60歲以上的老年人群，男性多於女性。但專家透露，近年來口腔癌呈現出兩種新趨勢，一是年輕化趨勢，30歲以下的年輕患者日益增多；二是女性患者比例增加。
所謂“病從口入”，暫不論腸胃、食管等其他器官、部位，最首當其沖的門戶——口腔，本身就很容易因為亂吃東西而導致生病、患癌。它的發生與吸煙飲酒、病毒感染、局部刺激及作息習慣等密切相關，這一點非常值得大家重視。資料顯示，75％的口腔癌患者有長期煙草接觸史，而飲酒對煙草致癌有協同作用，因為酒後血管擴張，可以促進有害物質的吸收。吸煙和喝酒較厲害的人，特別是這兩種習慣都有的人，患口腔癌的機會要大出常人很多。而吸過濾嘴香煙或食用煙斗的人，其患舌癌及臉頰癌的幾率也比普通人群高。
槟榔以往只在湖南、海南、台灣等地區較為暢銷，但近年來，它在廣州以及珠三角地區逐漸“遍地開花”。廣州天河區、白雲區不少士多、小超市發現，五元一袋的腌制槟榔大多擺在顯眼位置，且品種繁多，不少年輕人往往在購買香煙時會順手買上一包。
長期咀嚼槟榔可導致口腔黏膜下纖維性變，不僅造成口腔黏膜板結硬化，影響正常口腔功能，而且還是一種癌前狀態。槟榔滋味特殊，吃完容易產生興奮、舒暢感，但槟榔中含大量槟榔素、生物鹼，其具有細胞毒性，口腔黏膜和槟榔中所含生物鹼等發生反應，會導致口腔黏膜纖維化，在臨床表現為張口困難、麻木感、發生潰瘍等，久而久之就可能刺激癌變發生。
此外，燙口食物最好盡量避免，口腔黏膜“身嬌肉貴”，如果長期經受高溫反復考驗，容易誘發癌變。
半數以上口腔癌患者口腔衛生較差，近1/5的口腔癌患者口內存在長期的機械刺激，包括殘根、殘冠、牙結石和不良修復體等，銳利的邊緣或粗糙的表面割傷黏膜造成反復潰瘍遷延不愈，最終可能誘發惡性增生。此外，口腔黏膜白斑、扁平苔藓、紅斑、慢性光化性唇炎等癌前病變或狀態，也是導致口腔癌的高危因素。
